Zoological Society of London
La Zoological Society of London est une société savante fondée en avril 1826 par Sir Thomas Stamford Raffles (1781-1826) et par d’autres naturalistes renommés comme Lord Auckland (1784-1849), Sir Humphry Davy (1778-1829), Joseph Sabine (1770-1837), Nicholas Aylward Vigors (1785-1840). Le but de la société est d’étudier les animaux de façon comparative.
C’est Raffles qui en est son premier président mais meurt peu de temps après sa nomination, en juillet 1826. Le marquis de Lansdowne (1780-1863), qui lui succède, obtient une parcelle à Regent's Park de la couronne britannique pour un loyer symbolique. Il dirige la construction des premiers bâtiments de la Society. La société reçoit une charte royale de George IV le 27 mars 1829.
En avril 1828, le jardin zoologique est ouvert aux membres de la société. En 1831, Guillaume IV offre la ménagerie royale à la Zoological Society et en 1847, le public est admis, l’entrée étant payante. Les londoniens surnommèrent rapidement les jardins le « Zoo ». Aujourd’hui, celui-ci abrite la plus grande collection d’animaux vivants du monde.
La société, organisme sans but lucratif, a une audience internationale et œuvre dans la recherche scientifique, la conservation de l’environnement et la vulgarisation. Outre le zoo de Londres, la société dirige le parc animalier de Whipsnade et l’Institut de zoologie.