William Tecumseh Sherman
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William Tecumseh Sherman (Lancaster, Ohio, 1820-New York, 1891) était un général américain, diplômé de l'école militaire de West Point.
Un des meilleurs chefs nordistes de la guerre de Sécession, il reste célèbre par sa « Grande Marche vers la mer » en Géorgie, du centre ferroviaire d'Atlanta jusqu'à la ville portuaire de Savannah (350 kilomètres), en décembre 1864.
Après des bombardements violents, Atlanta est tombée aux troupes nordistes, le général ayant ordonné à ses troupes d'incendier la ville rebelle pour lui donner une leçon. Ensuite, l'énorme armée de 100 000 soldats brûlait et pillait fermes et villages jusqu'aux alentours de Savannah. Les citadins de Savannah n'y ont opposé aucune résistance, et leur ville était épargnée. Dans un fameux télégramme envoyé au Président Abraham Lincoln, le général ironisait en lui offrant cette ville « en cadeau de Noël ».
Les troupes de Sherman ont continué leur marche déstructrice en traversant les États de Caroline du Sud et Caroline du Nord. « War is hell » (La guerre, c'est un enfer), a-t-il déclaré. La féroce réputation du général William T. Sherman était assurée.