Vaisseau sanguin
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En anatomie, les vaisseaux sanguins sont des tuyaux qui transportent le sang dans l'organisme. On distingue :
- les veines, qui transportent le sang des organes vers le cœur ;
- les artères, qui transportent le sang du cœur vers les organes.
Cela forme le système vasculaire.
Des sphincters (muscles) permettent de réguler la pression artérielle et l'alimentation des différents organes, en fonction de leur activité (effort, digestion, sommeil...), de la position du corps (assis, couché, debout) et des affections (maladies, froid, inflammation...). Lorsque les muscles sont relâchés, on parle de vasodilatation ; la vasodilatation facilite l'irrigation de l'organe, mais diminue la pression du sang. Lorsque les muscles sont contractés, on parle de vasoconstriction.