Unités de volontaires étrangers au service de la France
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Au cours de l'histoire, plusieurs unités militaires formées de volontaires étrangers se sont mis au service de la France, pour différentes raisons. Elles sont principalement de deux types :
- sous l'Ancien régime, elles regroupent des hommes désireux de montrer leur valeur en servant un roi prestigieux ;
- à partir de la Révolution, ce sont des amoureux du pays des droits de l'homme et de la liberté, qui constituent en exil en France des unités de taille variable (de la compagnie à la division), soit pour défendre la France à un moment critique de son histoire, soit pour servir un pays démocratique à l'heure où leur pays est sous le joug d'une dictature.
Les admirateurs du roi de France
Les défenseurs de la liberté
La Légion étrangère a accueilli dans ses rangs des hommes guidés par de tels idéaux. Mais ce sont là des initiatives individuelles, et la Légion a probablement accueilli plus de criminels et d'apatrides que d'idéalistes. Cet article liste des phénomènes de groupe, lorsque des ressortissants d'un même pays s'engagent en masse au service de la France. Plusieurs conditions sont nécessaires pour qu'un tel phénomène se produise :
- dans le pays d'origine, de bonnes relations, voire des relations idéalisées avec la France (c'est le cas en Pologne et en Italie) ;
- en France, une situation exceptionnelle ou critique (guerres de la Révolution et de l'Empire ; guerre de 1870 ; Première ou Seconde Guerres mondiales) ;
- quelquefois ce phénomène est facilité par une dictature ou une invasion étrangère dans le pays d'origine (cas de la Pologne dans les années 1795-1807).
Voir :
- Unités de volontaires polonais au service de la France ;
- Unités de volontaires italiens au service de la France ;
- Escadrille Lafayette (formée par des volontaires des États-Unis d'Amérique).
Voir aussi
- Unités étrangères au service du roi de France
- Légion étrangère