Tunnel du Mont-Blanc
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Le tunnel du mont Blanc est un tunnel routier qui relie Chamonix-Mont-Blanc en Haute-Savoie (France) à Courmayeur dans la Vallée d'Aoste (Italie).
Le tunnel du mont Blanc est constitué d'une galerie unique à double sens de circulation, le doublement du tunnel, projeté, n'ayant jamais été réalisé pour des raisons d'abord de financement, puis d'opposition farouche des riverains en raison des nuisances dues à la circulation intense des poids lourds.
Longueur du tunnel : 11,6 km, altitude côté français : 1274 m, côté italien 1381 m (le tunnel n'est pas horizontal, mais en forme de V inversé pour faciliter l'écoulement des eaux). Il passe à l'aplomb exact de l'aiguille du Midi.
Après de longues années nécessaires à son percement, le tunnel est mis en service le 19 juillet 1965.
Sa gestion est séparée en deux parties et deux sociétés concessionnaires sont constituées, qui gèrent chacune sa moitié de tunnel :
- côté français, l'ATMB (Autoroutes et tunnels du Mont-Blanc), créée le 30 avril 1958 ;
- côté italien, la STIMB (Società Italiana per azioni per il Traforo del Monte Bianco), créée le 1er septembre 1957.
Trafic annuel
La catastrophe de 1999
Le 24 mars 1999, un camion prend feu et s'immobilise dans le tunnel. L'incendie alimenté par les matières combustibles présentes dans les véhicules (carburants, chargement, pneumatiques...) et amplifié par l'effet de four provoqué par le tunnel prit d'énormes proportions. Il fallut 53 heures aux pompiers pour le maîtriser. 39 personnes sont mortes carbonisées.
Le tunnel est resté fermé pendant trois ans et rouvrit le 9 mars 2002 aux voitures, après de longs travaux de réparation (réfection de la voûte fortement endommagée) et de sécurité. Ces derniers ont consisté en la création :
- de niches tous les 100 mètres,
- d'un poste de secours au centre du tunnel, avec un véhicule lourd et plusieurs pompiers présents en permanence dans ce local,
- d'abris reliés à une galerie d'évacuation indépendante (sous la chaussée),
- d'une salle de commande unique (côté français, avec une deuxième salle de commande côté italien en secours).
Les règles d'exploitation ont été changées :
- unification des deux sociétés exploitantes sous forme d'un GEIE (groupement européen d'intérêt économique) ; des équipes communes franco-italiennes sont constituées pour assurer la sécurité dans la gestion courante du tunnel ;
- interdiction des camions transportant des matières dangereuses et des véhicules polluants (inférieurs à la norme euro 0), limitation de vitesse strictes, intervalles entre véhicules (150 m en circulation, 100 m à l'arrêt).
Liens externes
- Le tunnel du Mont-Blanc, site du ministère français des transports
- ATMB, site officiel
- Structurae: Tunnel du Mont-Blanc