Trèfle
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| Trifolium montanum | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Plantae | ||||
| Division : | Magnoliophyta | ||||
| Classe : | Magnoliopsida | ||||
| Ordre : | Fabales | ||||
| Famille : | Fabaceae | ||||
| Genre : | Trifolium | ||||
| Classification phylogénétique | |||||
| Ordre : | Fabales | ||||
| Famille : | Fabaceae | ||||
| Taxons de rang inférieur | |||||
| Voir texte | |||||
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| Trifolium alpestre | |||||
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| Trifolium arvense | |||||
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| Trifolium campestre | |||||
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| Trifolium incarnatum | |||||
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| Trifolium stellatum | |||||
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Les trèfles sont des plantes herbacées de la famille des Fabacées, appartenant au genre Trifolium.
Ils sont caractérisés par leurs feuilles composées à trois folioles et leur capacité à fixer l'azote atmosphérique grâce à des bactéries symbiotiques hébergées dans leurs racines. La richesse en protéines de certaines espèces fait de celles-ci des plantes de choix entrant dans la composition des prairies destinées à l'alimentation des ruminants d'élevage.
La découverte de rares exemplaires de feuilles à quatre folioles (trèfle à quatre feuilles) est censée porter bonheur à celui qui les trouve.
Le trèfle constitue un des symboles de l'Irlande, ainsi que du constructeur automobile Alfa Romeo. Concernant l'Irlande, la tradition veut que le symbole remonte à saint Patrick, qui aurait assimilé le trèfle au mystère de la Trinité. On peut aussi remarquer que les folioles de la plante évoquent la croix celte à trois branches spiralées appelée triskell.
Caractéristiques communes
Plantes herbacées généralement de petite taille, certaines rampantes, qui peuvent être vivaces, annuelles ou bisannuelles. Feuilles à trois folioles presque toujours dentées, parfois maculées en leur centre. Nombreuses fleurs groupées en têtes ressemblant à des capitules ou à des épis. Calice à cinq dents, corolle typique des fabacées (étendard, ailes et carène), avec des ailes plus longues que la carène, et un étendard érigé généralement recourbé vers le haut dans la majorité des espèces. L'androcée est diadelphe (étamines assemblées en deux groupes). Les fruits sont des petites gousses à l'intérieur du calice, contenant de une à quatre graines. Plusieurs espèces sont cultivées comme plantes fourragères. Ce sont aussi parfois des plantes mellifères.
Principales espèces (France)
- Trifolium alexandrinum L.
- Trifolium alpestre L.
- Trifolium alpinum L.
- Trifolium angustifolium L.
- Trifolium arvense L.
- Trifolium aureum Pollich
- Trifolium badium Schreb.
- Trifolium bocconi Savi
- Trifolium campestre Schreb.
- Trifolium cernuum Brot.
- Trifolium cherleri L.
- Trifolium diffusum Ehrh.
- Trifolium dubium Sibth.
- Trifolium fragiferum L.
- Trifolium glomeratum L.
- Trifolium hirtum All.
- Trifolium hybridum L.
- Trifolium incarnatum L.
- Trifolium isthmocarpum Brot.
- Trifolium lappaceum L.
- Trifolium leucanthum M.Bieb.
- Trifolium ligusticum Balb. ex Loisel.
- Trifolium maritimum Huds.
- Trifolium medium L.
- Trifolium michelianum Savi
- Trifolium micranthum Viv.
- Trifolium montanum L.
- Trifolium nigrescens Viv.
- Trifolium occidentale Coombe
- Trifolium ochroleucon Huds.
- Trifolium ornithopodioides L.
- Trifolium pallescens Schreb.
- Trifolium pallidum Waldst. & Kit.
- Trifolium pannonicum Jacq.
- Trifolium patens Schreb.
- Trifolium phleoides Pourr. ex Willd.
- Trifolium pratense L.
- Trifolium purpureum Loisel.
- Trifolium repens L.
- Trifolium resupinatum L.
- Trifolium retusum L.
- Trifolium rubens L.
- Trifolium saxatile All.
- Trifolium scabrum L.
- Trifolium spadiceum L.
- Trifolium spumosum L.
- Trifolium squarrosum L.
- Trifolium stellatum L.
- Trifolium striatum L.
- Trifolium strictum L.
- Trifolium subterraneum L.
- Trifolium suffocatum L.
- Trifolium sylvaticum Gérard ex Loisel.
- Trifolium thalii Vill.
- Trifolium tomentosum L.
- Trifolium uniflorum L.
- Trifolium vesiculosum Savi