Tigre (mammifère)

Le tigre est un solitaire nocturne et il n'aime pas partager son domaine avec d'autres congénères. Il marque son territoire d'urine et d'autres sécrétions fortes qui permettent de signaler sa présence aux intrus. Sa vue dans l'obscurité est excellente. Le fait qu'il perçoive les couleurs le distingue de la plupart des autres félins.

Il est habitué à recouvrir ses excréments de terre, et à tirer les restes d'une proie dans les fourrés pour les cacher et les récupérer plus tard.

Chasse et alimentation

Méthode de chasse

Les tigres attaquent le plus souvent la nuit. Bien qu'ils soient puissants et rapides sur de courtes distances, ils ne peuvent pas gagner de vitesse des proies trop rapides, telles que le cerf.

Le tigre attaque sa proie par le côté ou par l'arrière. Si sa proie est petite, le tigre la tuera en la mordant à la nuque ; si elle est grosse, il préférera la mordre à la gorge et l'étouffer. Ses cibles favorites pesant souvent plus de trois fois son poids, le tigre préfère attaquer des individus jeunes ou âgés, moins résistants.

Alimentation

Le tigre a besoin de près de 10 kg de viande par jour ; il peut cependant ingurgiter jusqu'à 50 kg de viande en un seul repas.

Les principales proies du tigre sont le gaur (sorte de taureau sauvage), le buffle. Selon les espèces, il peut aussi attaquer le cerf axis, le sanglier, le singe ou le lézard. Il s'attaque parfois aux porcs-épics, mais si les piquants se logent dans ses pattes, le tigre peut en mourir.

Reproduction et éducation

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Tigre de Sumatra

La période de reproduction varie selon les espèces, mais elle peut généralement avoir lieu à n'importe quel moment de l'année. Les tigres atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de 3 ou 4 ans. Après une période variant entre 93 et 111 jours suivant les espèces, la femelle met au monde 2 à 4 petits qui seront aveugles pendant 10 jours.

C'est la femelle qui s'occupe de l'éducation des petits : elle les allaite pendant 8 semaines et leur apporte des petites proies. Au bout de six mois, elle peut les laisser seuls pendant plusieurs jours dans la tanière pendant qu'elle chasse, puis encore plus tard, elle les emmène avec elle. À 11 mois, ils sont capables de chasser seuls et à 16 mois, ils peuvent s'attaquer à de grandes proies. Les petits restent en général 2 à 3 ans avec leur mère, qui peut ensuite s'accoupler à nouveau.

Habitat

Là encore, le type d'habitat varie selon les espèces. Le fauve possède souvent plusieurs tanières sur son territoire, et il utilise la mieux adaptée à ses besoins du moment.

Les tigres ont besoin d'un domaine vital étendu où ils peuvent chasser. Ils marquent et défendent des territoires de taille variable pouvant dépasser 100 km² pour un mâle ; le territoire moyen est estimé de 30 à 50 km². Comme ces animaux sont plutôt solitaires, même une petite population a besoin d'une aire étendue pour vivre et chasser.

Quelques chiffres et données...

Le feulement du tigre peut s'entendre à plus de 2 km.
Le tigre de Sibérie est le félin le plus grand au monde.
Les tigres ne ronronnent qu'à l'expiration, alors que les chats domestiques ronronnent également à l'inspiration.
Contrairement aux autres félins, les tigres mangent souvent de la viande en début de décomposition.
Un tigre adulte peut manger jusqu'à 31 kg de viande en une nuit.
Un tigre peut, poussé par la faim, tuer l'équivalent de trente buffles par an.
Environ 50 % des jeunes meurent avant d'atteindre leur maturité.
Un tigre adulte male pèse entre 150 et 310 kg et mesure entre 2,6 et 3,3 mètres de long. La femelle, moins imposante, pèse quant à elle entre 100 et 160 kg pour une longueur de 2,3 à 2,75 mètres.

Les différentes sous-espèces de tigres et leur nom scientifique :

Tigre du Bengale Panthera tigris tigris
Tigre de Sibérie Panthera tigris altaica
Tigre de Chine méridionale Panthera tigris amoyensis
Tigre d'Indochine Panthera tigris corbeti
Tigre de Sumatra Panthera tigris sumatrae
Tigre de Java (disparu) Panthera tigris sondaicae
Tigre de Bali (disparu) Panthera tigris balica
Tigre de la Caspienne (disparu) Panthera tigris virgata
Tigre blanc royal
Tigre de l'Amour
Tigre à dents de sabre (disparu) Smilodon fatalis. Le tigre à dents de sabre était une espèce différente.

Source

ITIS 183805

Félins
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