Thermochimie
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Définition
La thermochimie est la branche de la chimie qui s'intéresse, historiquement, aux phénomènes thermiques et aux bilans qui accompagnent les réactions chimiques. Elle puise ses fondements dans la thermodynamique.
Fondateur
M. Berthelot contribua expérimentalement puis théoriquement dans les années 1864 à étudier ces bilans thermiques. Il est considéré comme le créateur de cette branche de la chimie en proposant sa théorie qu'il nomma : le principe du travail maximum.
Grandeurs de réaction
Chaleur de réaction
Au cours d'une réaction chimique, le système échange de l'énergie avec l'extérieur sous forme de chaleur. Il peut « perdre de la chaleur » (réaction exothermique), « gagner de la chaleur » (réaction endothermique) ou ni l'un ni l'autre (réaction athermique).
Cette énergie échangée sous forme de chaleur (on la note Q) est fonction du type de la transformation chimique:
- A volume constant la thermodynamique montre que Q est égale à la variation d'énergie interne du système.
- A pression constante (cas le plus fréquent) c'est l'enthalpie qui est égale à Q.
Enthalpie libre
L'enthalpie libre permet de savoir si une réaction chimique est thermodynamiquement possible et dans quel sens elle a lieu.