Tempo
Dans le solfège, le tempo est l'allure (la rapidité relative, la vitesse, ou encore, le mouvement) d'un morceau de musique. C'est ainsi qu'un tempo rapide détermine des temps courts, tandis qu'un tempo lent détermine des temps longs. On peut donc dire que temps et tempo renvoient au même phénomène sous des éclairages différents.
- En italien, tempo signifie temps, mais, en musique, il convient de soigneusement distinguer le tempo du temps, même si, comme on vient de le voir, l'un et l'autre sont étroitement liés.
- Le récitatif (très employé dans les opéras) est l'exemple même de composition musicale dénuée de tout tempo. Dans un récitatif en effet, les valeurs musicales ne sont qu'indicatives, et l'interprète doit essayer avant tout d'imiter le rythme libre du langage parlé (cf. Suspension passagère du tempo).
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Indication du tempo
La façon d'indiquer le tempo d'un morceau de musique a varié au cours des siècles.
- Jusqu'au XVIIe siècle, le tempo n'est pas explicitement indiqué sur les partitions. Cependant, certains indices permettent parfois de déduire celui-ci : choix de telle ou telle unité de temps, articulation du texte chanté, titre d'une danse, etc.
- Au XVIIIe siècle, le compositeur prend l'habitude d'indiquer le tempo par des termes italiens adéquats (cf. liste ci-dessous), dont la valeur reste toutefois très relative.
- Par exemple, dans l'absolu, il est extrêmement difficile de déterminer la vitesse exacte d'un andante : tout ce qu'on peut dire, c'est que cette indication renvoie à un tempo plus lent qu'un allegro, mais plus rapide qu'un largo, etc.
- À partir de l'invention du métronome, au début du XIXe siècle, le compositeur est enfin en mesure de pouvoir noter très précisément le tempo désiré pour chaque morceau.
- Correspondance approximative entre les principaux termes italiens et les graduations du métronome :
- Grave : 40 à 45
- Largo : 45 à 55
- Larghetto : 50 à 60
- Lento : 52 à 65
- Adagio : 55 à 70
- Adagietto : 58 à 75
- Andante : 60 à 90
- Andantino : 70 à 100
- Moderato : 80 à 105
- Allegretto : 100 à 120
- Allegro : 116 à 150
- Vivace : 126 à 170
- Presto : 144 à 200
- Prestissimo : 184 et au-delà.
Variations du tempo
Le tempo peut varier au cours d'un même morceau. Il lui arrive parfois même d'être purement et simplement suspendu.
Ralentissement du tempo
Un ralentissement du tempo peut être signalé, soit par une nouvelle indication métronomique, soit par divers termes italiens, tels que :
- Allargando (abrégé en : allarg.)
- Rallentando (abrégé en : rall.)
- Ritardando (abrégé en : ritar.)
- Ritenuto (abrégé en : rit.)
- etc.
Accélération du tempo
De façon analogue, une accélération du tempo peut être signalée, soit par une nouvelle indication métronomique, soit par divers termes italiens, tels que :
- Animato
- Accelerando (abrégé en : acceler.)
- Doppio [c'est-à-dire, le double du tempo initial]
- Più mosso
- Più moto
- Stretto [c'est-à-dire, serré]
- etc.
Retour au tempo initial
Après un ralentissement ou une accélération, le retour au tempo initial peut être signalé, comme précédemment, soit par une nouvelle indication métronomique, soit par divers termes italiens, tels que :
- Tempo primo (abrégé en : temp. pr.)
- A tempo (abrégé en : a. t.)
- Lo stesso tempo [c'est-à-dire, le même mouvement]
- etc.
Suspension passagère du tempo
Il arrive que le tempo soit suspendu. C'est le cas tout d'abord lorsqu'un point d'orgue est placé sur (ou sous) une figure, indiquant le prolongement de ladite figure au gré de l'interprète. D'autres fois, il s'agit de la suspension du tempo de tout un passage, laquelle peut être signalée, une fois encore, par divers termes italiens, tels que :
- Ad libitum (abrégé en : ad lib.) [c'est-à-dire, librement]
- A piacere [c'est-à-dire, à plaisir]
- Rubato [c'est-à-dire, sans rigidité métronomique]
- Senza tempo [c'est-à-dire, sans tempo]
- etc.
Voir aussi
Liens internes
- Glossaire théorique et technique de la musique occidentale
- Mesure (solfège)
- Métronome
- Point d'orgue
- Pulsation (solfège)
- Représentation des durées (solfège)
- Solfège
- Solfège et rythme
- Temps (solfège)
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