Téléphone mobile
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Un téléphone mobile, également nommé GSM, portable, téléphone cellulaire ou natel, permet de communiquer par téléphone sans être relié par câble à une centrale. Les sons sont transmis par des ondes éléctromagnétiques dans un réseau spécifique. On peut donc communiquer de tout lieu où une antenne de relais capte les émissions de l'appareil utilisé.
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Évolution future
- Localisation automatique (ou géolocalisation). Comme la couverture des antennes de relais est réduite et que celles-ci se recoupent (il y en a environ 35000 en France), il est facile, par triangulation, de localiser assez précisemment la position du téléphone mobile. Les opérateurs pensent mettre cela à profit pour offrir des services de guidage automatique pour piétons ou des informations locales. En France, ce service est disponible pour les mobiles équipés d'i-mode d'un certain opérateur depuis novembre 2003.
- Augmentation de l'aptitude des GSM à transmettre des données numériques. Maintenant qu'on est passé à la norme GPRS, pour aller encore plus loin, il faudra installer un nouveau réseau radio. On passerait alors à la norme UMTS (dite de 3e génération). Cela permettrait de télécharger un morceau de musique de 4 minutes en format mp3 en seulement 2 secondes, alors que cela prend 23 secondes en GPRS et 7 minutes en GSM.
- Le téléphone mobile semble réussir là où on échoué des technologies antérieures : devenir un couteau suisse numérique. Comme ce dernier, le téléphone mobile tient dans la poche, est relativement simple à utiliser et recouvre une multitude de fonctions liés au nomadisme : de simple téléphone à l'origine, il permet désormais d'envoyer des messages textuels (SMS, MMS, courriel), sert de montre/chronomètre/minuteur, de télécommande (s'il est équipé de Bluetooth et remplace de plus en plus les PDA (c'est alors un smartphone) ou même l'appareil-photo (c'est alors un photophone).
Risques
Diverses associations et scientifiques prétendent que les systèmes de téléphonie portable posent des problèmes pour la santé de certains groupes d'individus (femmes enceintes ou jeunes enfants, par exemple). Si ce risque est pris en compte lors de l'installation de relais, celui lié au terminal portable lui même reste l'objet d'une forte polémique. Si les risques sont aujourd'hui considérés comme mineurs pour une utilisation normale par un adulte, l'état des connaissances est beaucoup plus vague en ce qui concerne les risques potentiels pour les enfants (dont le cerveau, en plein développement, est plus sensible aux perturbations), d'autant plus que l'utilisation qui en est faite est parfois intensive.
Cet article fait état d'informations inquiétantes concernant ces effets.
Phénomène de société
L'utilisation du téléphone mobile a connu une augmentation brutale dans les années 1990, jusqu'à saturation du marché peu après 2000. D'abord réservé à une élite sociale pour une utilisation professionnelle, il s'est répandu jusqu'à devenir le moyen de communication privilégié d'un grand nombre de personnes.
Le formidable succès commercial et la concurrence acharnée qui en résulte font émerger des phénomènes de mode : apparition de téléphones à coques multiples interchangeables, incorporation de la photographie numérique ou de la lecture multimédia, etc.
Des études sociologiques en Angleterre ont montré que le téléphone mobile avait supplanté la cigarette en tant que symbole du passage à l'âge adulte pour les jeunes adolescents.
Terme suisse
Journée Mondiale sans Téléphone Portable
L'écrivain français Phil Marso a lancé l'idée d'une Journée Mondiale sans Téléphone Portable le 6 février 2001. Pourquoi le 6 février ? C'est la Saint Gaston dans le calendrier français. Vous connaissez la chanson ? «Gaston y'a le téléfon qui son, y'a jamais person qui y répond » refrain célèbre de la chanson de Nino Ferrer. Cette initiative citoyenne n'a pas pour but de partir en croisade contre le téléphone portable, mais bien de créer ce jour-là un débat de réflexion autour de ce cet outil de communication. À savoir qu'est-ce qui a changé dans notre vie quotidienne depuis l'avènement du Cellulaire, GSM ou autre Natel ? L'anecdote retiendra aussi que l'auteur Phil Marso avait publié fin 1999, un roman policier « Tueur de portable sans mobile appararent ».