Taro (plante)
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| Image manquante Colocasia_esculenta_5.jpg | |||||
| Culture de taro | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Plantae | ||||
| Classe : | Liliopsida | ||||
| Ordre : | Arales | ||||
| Famille : | Araceae | ||||
| Genre : | Colocasia | ||||
| Nom binomial | |||||
| Colocasia esculenta Schott, ??? | |||||
| Classification phylogénétique | |||||
| Ordre : | Alismatales | ||||
| Famille : | Araceae | ||||
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Le taro est une plante des régions sub-tropicales de la famille des Aracées cultivée pour sa racine épaissie en gros tubercule farineux, à la chair de couleur crème à rose, de texture sèche et goût proche de celui de la patate douce. Le terme désigne aussi le tubercule lui-même.
Nom scientifique : Colocasia esculenta (L.) Schott. Famille des Aracées, sous-famille des Aroideae, tribu des Colocasieae. Sinogramme en chinois:芋.
Noms communs : taro ou colocase. Taro est un mot emprunté au tahitien.
C'est une plante herbacée, vivace par son rhizome tubéreux, qui forme une corme, tubercule d'aspect écailleux, à peau épaisse, résultant de l'épaississement souterrain de ce rhizome. Les feuilles à longs pétioles, longues de 60 à 70 cm, peltées, à limbe cordiforme ou sagitté, sont assez décoratives. L'inflorescence cylindrique enveloppée d'une longue spathe est le spadice caractéristique des Aracées. Les fruits sont de petites baies uniloculaires.
La plante semble originaire d'Asie, mais s'est répandue dès l'époque préhistorique dans toute l'Océanie et dans l'Amérique tropicale. Elle a été introduite assez tardivement en Afrique.
La multiplication du taro se fait par division du tubercule, en conservant un œil par fragment. Le tubercule une fois déterré se conserve assez mal.
Le taro est apprécié en Afrique occidentale, en Chine, en Polynésie, dans les îles de l'océan Indien et dans les Antilles. La récolte mondiale avoisine 9,2 millions de tonnes (FAO 2002), les principaux producteurs étant le Nigeria, le Ghana, la Chine et la Côte d'Ivoire.
Le tubercule est relativement riche en amidon, environ 30 à 33 %, mais pauvre en protéines (1 à 2 %) et en lipides. Cru, il est amer et irritant à cause de la présence de cristaux d'oxalate de calcium. Il faut bien le cuire pour éviter ce désagrément. Il s'apprête comme la pomme de terre et peut aussi être la base de desserts. Les jeunes feuilles sont parfois consommées, bien cuites.
A Madagascar, les champs de taro sont reconnaissables de loin, grâce aux trous circulaires faits autour de chaque pied de taro pour favoriser le développement du tubercule
Galerie
 Culture du taro à Keanae, Maui, Hawaï |
Culture du taro à Keanae, Maui, Hawaï |
Culture du taro à Madagascar |
Culture du taro |