Sociologie pragmatique
Depuis les années 1980, l'émergence d'une nouvelle problématique sociologique a notamment en France donné lieu a une style nouveau que l'on peut nommer plus communément sociologie pragmatique.
Cette perspective sociologique occupe au début du XXIe siècle un rôle de premier plan dans le paysage intellectuel contemporain et dans le champ des sciences sociales en France et ailleurs ; rôle qui du reste ne cesse de croître et de s'étendre à des domaines multiples et variés, compte tenu du succès de nombreux travaux empiriques et publications scientifiques en sociologie du travail, de la santé, de l'école, de l'art, etc.
L'ambition de la sociologie pragmatique est de dépasser l'opposition traditionnelle entre l'individu et le collectif et de se débarasser des catégories sociologiques usuelles - classe sociale, groupe, statut, rôle, culture, société, etc. - pour construire une approche qui se veut non pas en rupture mais en continuité avec le sens commun. Il s'ensuit un renversement de perspective qui se démarque nettement tout autant de la posture épistémologique d'un Pierre Bourdieu - on passe de la sociologie critique à la sociologie de la critique - que celle de l'individualisme méthodologique de Raymond Boudon. Par rapport à celui-ci, la sociologie pragmatique récuse l'idée d'un individu rationnel, calculateur et utilitariste, préférant recourir à des notions comme celle d'"actants", d'"êtres", etc. qui peuvent être tout autant des personnes que des objets, des entités morales et juridiques.
Mais la "pragmatique" n'est pas une invention des sociologues. Elle a déjà une longue histoire qui plonge ses racines dans des traditions philosophiques, plus particuliérement la philosophie analytique et la philosophie du langage ordinaire, ainsi que dans divers domaines des sciences de l'homme, tel que la théorie linguistique, la sémiotique. Certains auteurs parlent de "tournant pragmatique", d'autres de l'"âge de la pragmatique". Du reste il n'y a pas une mais "plusieurs pragmatiques" : la pragmatique philosophique, la pragmatique linguistique, la pragmatique sociolinguistique, etc. ; des auteurs aussi distingué que Austin et Searle, Habermas et Goffman, Latour et Boltanski se réclament tous, d'une manière ou d'une autre, de la pragmatique.
Auteurs qui se peuvent se rattacher à cette discipline
- Luc Boltanski
- Francis Chateauraynaud
- Nicolas Dodier
- Erving Goffman
- Jürgen Habermas
- Bruno Latour
- Laurent Thévenot