Société nationale de sauvetage en mer
La Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) est une association française née en 1967 de la fusion de la Société Centrale de Sauvetage des Naufragés (créée en 1865) et des Hospitaliers Sauveteurs Bretons (1873). Sa mission première est le sauvetage des personnes en danger en mer. Celui-ci est toujours gratuit, quels que soient les moyens mis en jeu. En revanche, l'assistance aux biens donne lieu à une participation aux frais engagés.
Elle est l'expression de l'esprit d'entraide des marins et participe aux sauvetages en mer ainsi qu'à la surveillance des plages.
Son financement est assuré pour moitié par des subventions publiques (état, région, département et collectivités locales) et est complété par des dons privés (membres de l'association, dons, partenariats).
Organisation
La SNSM a deux types d'activités :
- l'assistance aux navires en difficulté (sauveteurs permanents) : 3 500 bénévoles sont prêt à intervenir toute l'année à toute heure ; il s'agit en général de marin professionels (essentiellement marine marchande et pêche), souvent à la retraite ou en préretraite ; ils sont déclenchés par le Cross ;
- la surveillance de plage l'été (nageurs sauveteurs) : il s'agit de 1 200, bénévoles ou parfois de vacataires (éventuellement sous le régime de sapeur-pompier volontaire contractuel pour la durée de la saison), qui assurent la surveillance des plages et de la bande des 300 m ; ils sont titulaires du BNSSA et en général de stages spécifiques.