Sisal
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Le sisal est la fibre extraite des feuilles d'Agave sisalana, une plante de la famille des Agavacées originaire de l'est du Mexique où on la trouve également sous l'appellation de henequén. Très résistante, cette fibre sert à la fabrication de cordage, de tissus grossiers, de tapis.
Elle était jusque dans les années 1970 bien connue des agriculteurs européens sous forme de ficelle servant à lier les bottes de foins. Elle a, depuis l'apparition des presses à bottes rondes, été remplacée par de la ficelle en polyéthylène.
L'origine de son nom provient de la ville de Sisal située dans la province du Yucatán au Mexique. C'est à partir du port de cette ville qu'étaient expédiées les fibres dans le monde entier.
D'autres espèces d'agaves fournissent aussi du sisal.
Lors de la période faste, l'exploitation des plants de sisal se faisait sous le contrôle des grands propriétaires d'haciendas. Les cheminées de ces grands domaines tranchent encore par endroit dans la vaste plaine du Yucatán. La culture de cette plante est désormais anecdotique mais on trouve au Mexique des articles artisanaux exclusivement fabriqués à partir de cette fibre et dont les plus connus sont les hamacs ou les chapeaux panama.
Autres plantes à fibres
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