Silicon Valley
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La Silicon valley est une vallée douce qui s'étire le long de la baie de San Francisco, au sud de cette ville de Californie. La ville de San José est la plus grande ville de Silicon Valley.
Elle tire son nom du rassemblement unique au monde d'industries de haute technologie que l'on y trouve (silicon est le mot anglais pour le silicium, matériau de base de l'électronique). En particulier, les industries de l'électronique et de l'informatique (qui utilisent des semiconducteurs à base de silicium - silicon en anglais) se serrent sur les soixante ou quatre vingt kilomètres de la vallée à peu près le long de l'autoroute 101.
C'est là que s'est véritablement forgé l'image d'entreprises parties de rien (par exemple, le garage où a été lancé Hewlett Packard à Palo Alto) et devenues des géants technologiques et industriels (comme Apple à Cupertino, Sun Microsystems à Santa Clara, Intel à Santa Clara).
« Bien que la Silicon Valley est typiquement louée comme moteur de l'économie high-tech globale et comme générateur de prosperité pour des millions, elle est aussi le site d'une des industries les plus toxiques du pays et probablement du monde. Avec l'industrie nucléaire, la production de composants électroniques et de composants d'ordinateurs pollue l'air, le sol, l'eau et les corps humains avec une intensité presque sans rivale.
La vallée est aussi le site d'une inegalité sociale extrême. On y trouve plus de millionnaires par personne que dans n'importe autre région dans les États-Unis mais la région a aussi vue des chutes de salaires pour les habitants de la classe ouvrière parmi les plus grandes comparées avec toutes les villes du pays. On y vend et achète des maisons pour des millions de dollars tous les jours mais à San Jose, la capitale auto-proclamée de la valée, des milliers de gens avec un emploi à plein temps vivent dans des endroits pour les sans-abris. La vallée est aussi en tête pour les emplois temporaires par personne et pour les inégalites liées au sexe de l'employé. Les salariés ne sont pas syndiqués et la région est aussi divisée d'un point de vue raciale que tous les grands centres urbains. » (Pellow/Park)
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Pourquoi à cet endroit ?
Pour obtenir une combinaison aussi fructueuse, il a fallu rassembler des atouts très particuliers. Même s'il est difficile de déterminer quelle a été la formule miracle (nombreux sont ceux qui voudraient la trouver pour la reproduire en d'autres lieux), quelques éléments concordants ont contribué d'une manière claire.
- environnement universitaire : Université de Stanford
- entreprises déjà implantées
- sources de financement (capital risque) facilement disponibles
Sièges sociaux
Dans la Silicon Valley, on trouve les sièges sociaux de :
- Apple Computer et Symantec à Cupertino.
- Electronic Arts et Oracle Corporation à Redwood City.
- Sun Microsystems, Intel, Applied Materials, et McAfee à Santa Clara.
- Yahoo! à Sunnyvale.
- Google à Mountain View.
- Cisco Systems et Adobe Systems à San Jose.
- Hewlett Packard à Palo Alto près de l' université de Stanford.
Lire
- Dennis Hayes,Behind the silicon curtain : the seductions of work in a lonely era, London: Free Association Books 1989
- David Naguib Pellow, Lisa Sun-Hee Park,The Silicon Valley of Dreams: Environmental Injustice, Immigrant Workers, and the High-Tech Global Economy, New York University Press 2003