Siège de l'ONU
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Le siège de l'ONU (Organisation des Nations unies) est situé à New York, au bord de l’East river, dans le quartier de Turtle Bay à l’est du Midtown (Manhattan). Sa construction principale a commencé en 1947 et s’est achevée en 1952. Il a été inauguré le 9 janvier 1951.
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Rôle
Le complexe abrite cinq des six principaux organes de l'ONU :
- L'Assemblée générale,
- Le Secrétariat, chargé du bon fonctionnement de l'ONU
- Le Conseil de tutelle, chargé de surveiller les territoires placés sous tutelle
- Le Conseil économique et social
- Le Conseil de sécurité
Le dernier organe principal, la Cour internationale de Justice, a son siège à la Haye aux Pays-Bas.
Le site de l’ONU bénéficie de l'immunité diplomatique, et il est considéré comme étant un territoire international. Les diplomates ne sont donc pas assujetis à la loi américaine. Cependant, depuis les années 1990, la ville de New York a engagé des mesures pour que les diplomates (hors de l’enceinte de l’ONU), respectent les règlements en vigueur, notamment pour les problèmes de stationnement payant ou de conduite en état d’ivresse.
Architecture
Le terrain a été offert par le philanthrope John Davison Rockefeller Junior et la conception est l’œuvre d’une équipe de 11 architectes, parmi lesquels Wallace Harrison et Le Corbusier.
Le complexe comprend trois principaux bâtiments :
- Le Secrétariat (tour de 39 étages abritant l’ensemble des bureaux du Secrétariat de l'ONU)
- Le bâtiment de l’Assemblée générale (là où se réunit l'Assemblée générale de l'ONU)
- une bibliothèque, la Dag Hammarskjöld Library, ajoutée en 1961.
L’ensemble est entouré d’un grand jardin au bord de l’East river, décoré par des statues qui ont été offertes par les pays membres. Le long de la première avenue de New York sont alignés les 191 drapeaux des Nations-Unies, par ordre alphabétique selon l’alphabet anglais, le premier étant l’Afghanistan et le dernier le Zimbabwe.
Visite
On peut visiter les bâtiments, qui abritent des expositions, notamment sur les actions menées par l’ONU, et également plusieurs œuvres d’art :
- un vitrail réalisé par Marc Chagall, don effectué en 1964 à la mémoire de Dag Hammarskjöld, le deuxième secrétaire général de l’ONU, tué avec 15 autres personnes dans un accident d’avion.
- une sculpture sur ivoire chinoise, représentant le train Chengtu-Kunming dans un paysage montagneux. Offerte par la chine en 1970, cette œuvre a été réalisée par une centaine de personnes qui y ont travaillé pendant deux ans.
- la mosaïque de Norman Rockwell : don des États-Unis en 1985, réalisée par des artistes véniciens, elle reproduit une peinture de Norman Rockwell appelée Golden Rule. C’est une œuvre figurative et très oeucuménique, où l’on voit des gens de différentes couleurs, origines et religions, réunis dans une attitude de recueillement.
- la cloche de la paix japonaise : fondue en 1954 à partir de pièces de monnaies rassemblées par des enfants de 60 pays différents, elle est abritée sous un toit typiquement japonais, construit en cyprès. On la sonne deux fois par an, au premier jour du printemps et le 21 septembre, quand reprennent les travaux de l’Assemblé générale.
- Un pendule de Foucault, offert par les Pays-Bas en 1955, animé par un système électromagnétique, qui permet de visualiser la rotation de la terre.