Ruhr (région)
La région de la Ruhr (Ruhrgebiet en allemand) est une aire urbaine dans l'ouest de l'Allemagne regroupant plusieurs grandes villes industrielles.
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Géographie
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La région de la Ruhr est située dans le land allemand de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et est bordée par la Ruhr au sud, le Rhin à l'ouest et la Lippe au nord.
D'ouest en est, la région comprend les villes de Duisburg, Oberhausen, Bottrop, Mülheim an der Ruhr, Essen, Gelsenkirchen, Bochum, Herne, Hamm, Hagen et Dortmund, ainsi que les zones plus rurales de Wesel, Recklinghausen, Unna et Ennepe-Ruhr. Ces villes ont, en grandissant, fusionné en un vaste complexe industriel d'environ 5,3 millions d'habitants, le quatrième ensemble urbain d'Europe, après Moscou, Londres et Paris (si on ne compte pas Istanbul).
La région de la Ruhr est souvent elle-même incluse dans la métropole Rhin-Ruhr qui compte plus de 12 millions d'habitants.
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Histoire
Jadis de petites villes ou de simples villages, les villes de la région ont largement grandi pour la première fois pendant la révolution industrielle, principalement grâce au développement des mines de charbon et de la production d'acier. À partir des années 60, la demande en charbon diminuant, la région a traversé plusieurs phases de crises et de restructurations industrielles, se redéployant tout d'abord vers les usines, puis vers les services et les hautes-technologies (rendant ainsi plus ou moins caduque la traditionnelle pollution de la zone).
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces alliées planifièrent une campagne pour encercler et capturer la région de la Ruhr. Cette campagne réussit la manœuvre d'encerclement, capturant plusieurs centaines de milliers d'hommes de la Wehrmacht dans la « poche » de la Ruhr. Pendant la Guerre froide, il était généralement admis que, dans le cas d'une hypothétique invasion soviétique, la Ruhr serait l'une des cibles primordiales de l'Armée rouge.
Langue
Le dialecte allemand local est souvent appelé Ruhrdeutsch, bien qu'il existe de nombreuses différences entre les parties est et ouest de la région. L'immigration de travailleurs étrangers a introduit de nouvelles expressions.
Immigration
Au XIXe siècle, la Ruhr attira plus d'un million de polonais de Prusse orientale et de Silésie. Quasiment tous leurs descendants ne parlent désormais qu'allemand et se considèrent eux-mêmes comme Allemands, leur nom de famille étant le seul signe de leur origine polonaise.
En 1900, les principales communautés polonaises étaient :
- Gelsenkirchen (13,1 % de la population)
- Bochum (9,1 %)
- Dortmund (7,3 %)