Robert de Craon
Robert de Craon est le second Grand-Maître de l'Ordre du Temple de juin 1136 au 13 janvier 1147. Né sans doute à la fin du XIe siècle ou au début du XIIe , il est le fils de Renaud de Craon, et le cadet de trois frères. Il s'installe en Aquitaine, est fiancé à la fille d'un seigneur de l'Angoumois quand, apprenant la fondation de l'Ordre du Temple par Hugues de Payns, il rend sa liberté à sa fiancée et part en Palestine afin de devenir templier. Assez rapidement il s'impose à la fois par sa valeur militaire mais aussi par sa piété. Aussi est-il désigné Grand-Maître, sans doute en juin 1136, à la mort du fondateur de l'ordre. Il se révèle un brillant organisateur et fait de l'Ordre du Temple un acteur majeur des États Latins d'Orient. Son rôle législatif interne est considérable et le 29 mars 1139 le pape Innocent II, par sa bulle «Omne datum optimum» accorde à l'Ordre un certain nombre de privilèges. Ainsi les Templiers sont exemptés des dîmes, de la juridiction épiscopale (ce qui signifie que l'Ordre possède ses propres ecclésiastiques qui ne relève pas des évêques) et sont habilités à porter la croix rouge sur fond blanc.
Robert de Craon est moins heureux sur le plan militaire. À peine élu il bat l'émir d'Alep mais laisse ses chevaliers se livrer aux pillages. L'émir se retourne alors contre eux et les taille en pièces. Robert de Craon autorise les templiers d'Espagne à lancer une expédition importante (près de 70 vaisseaux) contre Lisbonne mais c'est aussi un échec. En 1140 les templiers résistent avec héroïsme à une armée de turcs bien plus nombreuse lors de la bataille de Técua.
Bien que le chroniqueur Guillaume de Tyr le cite comme participant en 1148 à la seconde croisade il semble que Robert de Craon soit mort le 13 janvier 1147. L'obituaire de Reims en effet signale sa mort le jour des ides de janvier, soit le 13 et son successeur, Evrard des Barrès, est déja en place en avril 1147.
| Précédé par Hugues de Payns | Image manquante Croix_du_Temple.png Grand-maître de l'ordre du Temple | Suivi par Évrard des Barrès |
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Voir aussi Reconquista |