René Lévesque
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René Lévesque (24 août 1922 - 1er novembre 1987), journaliste et politicien québécois, il fonde le Parti Québécois en 1968 et devient le premier ministre du Québec en 1976. Il exerce cette fonction jusqu'en 1985. Il milita pour un Québec indépendant.
Né à New Carlisle en Gaspésie, René est l'ainé de quatre enfants. Il complète ses études classiques au collège Saint-Charles-Garnier à Québec. Il débute des études de droit à l'Université Laval, mais quitte en 1943 avant d'avoir terminé.
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Correspondant de guerre
Il débute sa carrière en tant qu'annonceur et lecteur de nouvelles à la station de radio CHNC à New Carlisle. Il effectue ensuite du remplacement comme annonceur à CHRC (Québec) en 1941 et 1942, puis toujours à Québec à CBV. Vers la fin de la deuxième guerre mondiale (1944-1945), il devient officier de liaison et correspondant de guerre pour l'armée américaine en Europe . Il se trouve à Londres alors que la ville est sous les bombardements quotidiens de la Luftwaffe. Il avance avec les troupes Alliées lorsqu'ils repoussent les Nazis en France et en Allemagne. Tout au long de la guerre, il produit des reportages en langue anglaise qui sont transmis par écrit ou par radio. Il accompagne la première unité américaine qui atteint le camp de concentration de Dachau, et est profondément touché par ce qu'il a vu.
En 1947, il épouse Louise L'Heureux. Le couple aura trois enfants, deux garçons et une fille. Il sera à nouveau correspondant de guerre pour la CBC en 1952 durant la guerre de Corée. Après cette guerre, il se fait offrir une carrière de journaliste aux États-Unis, mais décide de rester au Québec.
Personnalité publique
De 1956 à 1959, Lévesque devient une personnalité publique très en vue en animant à Radio-Canada une émission d'affaires publiques hebdomadaire appelée Point de mire. Durant son séjour à la télévision publique, il a été très impliqué dans la grève des réalisateurs de 1958, qui dura 68 jours mouvementés. Supporté par son futur adversaire politique Pierre Elliott Trudeau, il fut arrêté lors de cette grève, avec 29 autres grévistes.
Entrée en politique
En 1960, il fut élu à l'Assemblée nationale du Québec comme député du Parti libéral du Québec. Jean Lesage le désigne alors comme ministre des ressources hydrauliques et ministre des travaux publics de 1960 à 1961, puis comme ministre des ressources naturelles de 1961 à 1965. Il joue un rôle clé dans l'élection référendaire de 1962 sur le thème « Maîtres chez nous » où Lévesque propose la nationalisation des compagnies d'électricité, qui sera accomplie après cette élection. Même si le parti Libéral est battu aux élections de 1966, il conserve son siège jusqu'à ce qu'il quitte le parti pour siéger comme député indépendant suite à des différends par rapport à la position constitutionnelle du parti.
Leader du Parti québécois
Après sa création en 1968, il mène le Parti québécois au pouvoir en 1976. Aujourd'hui, il est reconnu tant pour ses réformes sociales que pour le référendum de 1980 sur la souveraineté-association et l'adoption de la Charte de la langue française.
Il meurt d'une crise cardiaque le 1er novembre 1987. Des dizaines de milliers de gens témoignent leur reconnaissance lors de ses funérailles.
Héritage politique
Le Parti québécois, parti qu'il a lui-même fondé, existe toujours même s'il est devenu, à la suite d'une défaite électorale pendant l'élection générale du 14 avril 2003 au Québec, le parti représentant l'opposition officielle à l'Assemblée nationale.
L'idée d'établir un partenariat économique entre le Canada et un Québec indépendant, appelée la "souveraineté-association", est attribuable à René Lévesque. Plusieurs leaders fédéralistes, lors des derniers référendums, ont d'ailleurs menacé de ne jamais établir de partenariats économiques si le Québec décidait de se séparer.
Malgré que le fait que le Mouvement Souveraineté-Association puis le Parti Québécois soient majoritairement composés de francophones, Lévesque a défendu l'idée que l'État finance des écoles primaires et secondaires anglophones.
Officiellement dans le but de réduire l'assimilation des francophones et de favoriser une meilleure intégration des nouveaux arrivants à la société québécoise, la Loi 101 que le gouvernement péquiste a adopté le 26 août 1977 oblige les francophones et les immigrants à suivre une éducation primaire et secondaire dans une institution de langue française.
Chronologie
- 24 août 1922: Naissance à New-Carlisle.
- Durant la Deuxième guerre mondiale: Officier de liaison et correspondant de guerre pour les États-Unis.
- 1946: Joint Radio-Canada Intenational.
- 1952: Devient responsable du service d’information de Radio-Canada.
- 1956: Travaille comme journaliste (entre autres à la télévision de Radio-Canada à l’émission Point de Mire).
- 1960 – 1970: Siège comme député libéral (avec Jean Lesage).
- Novembre 1967: Devenu de plus en plus critique vis-à-vis de son parti (libéral), il siège comme indépendant, puis quitte définitivement le Parti libéral pour fonder le Mouvement souveraineté-association.
- Samedi le 12 octobre 1968: Fonde le Parti québéquois.
- Lundi le 29 avril 1970: Élection Le Parti québécois remporte 23,2 % du vote ; René Lévesque est défait dans sa circonscription de Laurier.
- lundi 29 octobre 1973: Élection Le Parti québécois remporte assez de voix pour former l’opposition officielle ; René Lévesque est défait dans sa circonscription de Dorion.
- lundi 15 novembre 1976: Élections, son parti remporte les élections ; René Lévesque est élu dans sa circonscription de Taillon. Durant la campagne électorale, René Lévesque promet un référendum sur la souveraineté-association ; le Parti québécois remporte 71 sièges, le Canada est en émoi. « Au cours de son premier mandat, le nouveau gouvernement vota diverses lois progressives touchant à l’assurance automobile, le zonage agricole et abolit la levée de fonds secrète des partis politiques » [Latouche, Daniel. René Lévesque, in :Canadian Encyclopedia Plus].
- vendredi 26 août 1977: Le gouvernement de RL vote la Charte de la langue française, aussi appellée la loi 101 qui officialisait le français comme langue du Québec.
mardi 20 mai 1980
- Juillet 1980: Référendum sur la souveraineté-association. Le OUI ne récolte qu’un faible 40 5.
- Novembre 1984: René Lévesque décide de ne pas s’engager sur la voie de la souveraineté lors d’un prochain mandat : le parti est en crise ; plusieurs ministres donnent leur démission, dont Jacques Parizeau, futur chef du Parti québécois.
- Juin 1985: René Lévesque démissionne (et cède sa place à Pierre-Marc Johnson) ;
- Dimanche 1er novembre 1987: Décès à Montréal (infarctus).
Liens externes
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