René Girard
René Girard est professeur de littérature comparée à l'Université de Stanford, États-Unis. Il est surtout connu pour ses théories qui font du mimétisme l'origine des mythes et de toute culture, comme interface entre la violence et la paix. Il se définit lui-même comme un philosophe catholique, et fait un lien très fort entre ses théories et sa foi.
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Biographie
Il est né à Avignon, France, le 25 décembre 1923. De 1943 à 1947, il étudie à l'École des Chartes à Paris, une institution pour la formation d'archivistes et d'historiens, où il se spécialise en histoire médiévale. En 1947, il part pour les États-Unis, où il obtient une bourse universitaire à l'Université d'Indiana. Il effectuera la totalité de sa carrière aux États-Unis. Il obtient un doctorat d'histoire à l'Université d'Indiana en 1950 et il commence à enseigner la littérature, le domaine qui lui donnera sa réputation. Il enseigne à l'Université de Duke et à Bryn Mawr avant de devenir professeur à l'université Johns Hopkins à Baltimore.
En 1971, il rejoint l'Université d'État de New York à Buffalo, où il reste pendant 5 ans, puis retourne à Johns Hopkins, et ensuite finit sa carrière académique à Stanford où il enseigne de 1981 à sa retraite en 1995. René Girard est le premier professeur Andrew B. Hammond de langue, littérature et civilisation françaises à l'Université de Stanford.
Le 17 mars 2005, René Girard est élu à l'Académie française, au fauteuil 37, succédant au Révérend Père Carré, décédé le 15 janvier 2004. Sa réception officielle sous la Coupole devant normalement intervenir quelques mois plus tard.
Sa pensée
Ses ouvrages les plus connus sont La Violence et le sacré qui expose les relations entre les mythes et la violence, et Des choses cachées depuis la fondation du monde, où il développe la relation particulière entre le « mythe chrétien », la violence et le développement de notre civilisation. Pour cet ouvrage, il a été accusé par certains de tout ramener au christianisme, par d'autres d'être « anti-chrétien ».
- La relation de désir n'est pas binaire (sujet-objet) mais triangulaire (sujet, médiateur, objet) : le sujet désire les objets qui sont désirés par un tiers. Le désir ne vise pas tant la possession de l'objet que l'être du médiateur. (Voir Mensonge romantique et vérité romanesque.)
- - Cette théorie du désir peut être appliquée au complexe d'Œdipe : l’enfant ne désire pas tant sa mère que d’imiter son père.
- - Ce désir métaphysique d’être l’Autre comporte une certaine haine de soi.
- La conséquence de ce caractère mimétique du désir est que les hommes entrent en rivalité car ils désirent les mêmes objets. Cette rivalité entraîne l'accroissement du désir et fait peser un péril fondamental, une menace de violence sur toute société.
- - La société exorcise cette menace de violence par le sacrifice. Elle ne peut exister que par la référence à un ennemi commun, à une victime unificatrice, à un bouc émissaire. Ce n'est donc pas le père qui est mis à mort (comme l'affirme Totem et tabou), mais une victime unificatrice.
- - Ainsi, le mécanisme d’engendrement du social n’est ni économique (Marx), ni sexuel (Freud), mais religieux (Durkheim).
Récompenses
- Shakespeare, les feux de l'envie à reçu le prix Médicis Essai
Articles connexes
Bibliographie
Œuvres de René Girard
- Mensonge romantique et vérité romanesque (1961) ISBN 2012789773
- Dostoïevski : du double à l'unité (1963)
- La Violence et le sacré (1972) ISBN 2012788971
- Critiques dans un souterrain (1976) ISBN 2253032980
- Des choses cachées depuis la fondation du monde (1978) ISBN 2253032441
- Le Bouc émissaire (1982) ISBN 2253037389
- La Route antique des hommes pervers (1985) ISBN 2253045918
- Shakespeare : les feux de l'envie (1990)
- Quand ces choses commenceront (1994)
- Je vois Satan tomber comme l'éclair (1999)
- Celui par qui le scandale arrive (2001) ISBN 2220050114
- La voix méconnue du réel (2002) ISBN 2253130699
- Les origines de la culture (2004) ISBN 2220053555
Études sur René Girard
- L'enfer des choses, Jean-Pierre Dupuy et Paul Dumouchel, Seuil, 1979
- René Girard et le problème du mal, textes réunis par Jean-Pierre Dupuy et Michel Deguy, Grasset, 1982
- Violence et vérité - Actes du colloque de Cerisy, Grasset, 1985