Redistribution

En économie et en politique, la redistribution des richesses est le résultat d'un ensemble de mesures, principalement d'ordre fiscal et social, qui visent à assurer une plus grande répartition des richesses entre les individus.

Cette démarche, mise en œuvre par le pouvoir politique dans la quasi-totalité des États modernes, à des degrés variables et avec des résultats plus ou moins heureux, s'inscrit dans une triple optique de :

• justice sociale, de façon à réduire les écarts de revenus en prélevant des taxes sur les revenus les plus élevés pour verser des allocations aux revenus les plus bas,
• cohésion sociale,
• solidarité, en garantissant les individus contre la maladie, la vieillesse, les accidents du travail, le chômage...

Les gouvernants ont aussi des objectifs d'efficacité économique, les versements sociaux contribuant à soutenir la demande dans différents secteurs économiques, et de paix sociale, en évitant que se créent des situations par trop conflictuelles.

Cette redistribution peut se faire sous forme monétaires (fiscalité progressive, allocations, subventions...) ou en nature (nationalisations, confiscations de biens, redistribution des terres...).

L'importance de cette redistribution peut être estimée notamment à partir du taux des prélèvements obligatoires par rapport au PIB. Ces prélèvements incluent essentiellement les impôts et les cotisations sociales obligatoires.

Ainsi en Suède, ce taux dépasse la moitié du PIB (50,6 % en 2002), tandis qu'en France il s'en approche (42,2 %), alors que le Royaume-Uni se situe à 35,9%. (Source OCDE). Le maximum historique en France, 45,6 %, a été atteint en 1999 sous le gouvernement Jospin. Ces prélèvement y ont connu une rapide progression entre 1978 et 1985, passant de 37,9 à 43,7 %, puis oscillent depuis cette date autour de la barre des 44 %.

Pour les ménages, la réduction des écarts de revenus se mesure par l'équation suivante :

Revenu réel = revenu primaire + prestations sociales - impôts - cotisations sociales.

Les prestations sociales peuvent atteindre un niveau non négligeable dans le revenu des particuliers. Ainsi en France, en 2003, les prestations de protection sociale ont représenté 465 milliards d'euros, soit 29,9 % du PIB (source ministère de l'Emploi).

Cas de redistributions excessives

La redistribution est une pratique généralement acceptée par tous. Elle est d'inspiration de gauche, bien que des gouvernements ne s'en réclamant pas l'on apliqué aussi, et que certains gouvernements s'en réclamant aient su en faire un usage modéré. Ce qui semble soulever débat c'est le degré de redistribution.

Une redistribution excessive devient une confiscation et une mesure plus punitive que servant l'intérêt général. Elle est alors contreproductive, en entraînant, par exemple, la fuite des talents et des capitaux.

Surtout, dans des cas extrèmes elle peut être la justification de l'implantation de régimes dictatoriaux. Des redistribution radicales furent réalisées a de nombreuses reprises dans l'histoire, la pensée communiste en est une des inspirations, certaines de ces redistributions se sont accompagnées de violences, les posseseurs de richesses n'ayant pas interet a ces redistributions s'y opposant (regimes russe, nord coréen ou chinois), beaucoup de ces redistributions radicales furent des échecs, même si elles se faisant en douceur comme les redistributions totales effectuées au Tibet (bien avant l'invasion chinoise), sous l'impulsion du Dalaï Lama, mais les redistributions s'effectuant sans structures socialisantes (santé, éducation, retraite...) et dans une periode anterieure au salariat, les inégalités se recréaient très rapidement, le plus souvent avec les mêmes individus dans la hierarchie sociale, c'etait un echec.

Un autre reproche fait est que dans les système communistes de type stalinien vis a vis de la redistribution est qu'une nouvelle hierarchie sociale dont les élites étaient les puissances issues de la hierarchie du parti, se mettait en place, dont le coté plus égalitaire etait beaucoup moins réel qu'espéré.

Voir aussi: péréquation

See also: Redistribution, 2003, Communisme, Dalaï Lama, France, Gauche, Impôt, Justice sociale