Pygmalion (Chypre)
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Dans la mythologie grecque, Pygmalion était un sculpteur résidant sur l'île de Chypre (parfois présenté comme le roi de l'île). Révolté contre le mariage à cause de l'inconduite des Propœtides (femmes de l'île) dont il était chaque jour témoin, il se voua au célibat. Mais il tomba amoureux d'une statue d'ivoire, ouvrage de son ciseau, qu'il avait nommée Galatée, et obtint d'Aphrodite, à force de prières, de l'animer. Son vœu étant exaucé, il l'épousa (en présence de la déesse) et eut d'elle un fils nommé Paphos (fondateur de la ville éponyme).
Les Propœtides avaient nié la divinité d'Aphrodite ; la déesse les punit en allumant dans leurs cœurs le feu de l'impudicité. Elles finirent par perdre toute honte, et furent insensiblement changées en rochers.
La légende de Pygmalion, racontée par Ovide dans les Métamorphoses, a par la suite inspiré de nombreux artistes. On peut notamment citer :
- Pygmalion, acte de ballet de Jean-Philippe Rameau ;
- Pygmalion, pièce de théâtre de George Bernard Shaw.
Bibliographie
- Pierre Commelin, Mythologie grecque et romaine, Éditions Garnier et Frères, Paris, 1960