Pronom
En grammaire française, le pronom est un mot-outil variable dont le rôle principal est de se substituer à un élément quelconque, linguistique ou non. Le pronom est donc avant tout un représentant.
- Étymologiquement, pronom signifie mis pour le nom (le préfixe pro- a le sens de à la place de).
- Par ailleurs, le pronom peut parfois être le noyau d'un syntagme (appelé syntagme pronominal) :
- Nous avons vu quelque chose de vraiment intéressant.
- Le syntagme pronominal « quelque chose de vraiment intéressant » a pour noyau le pronom indéfini « quelque chose ».
- Certains pronoms ont des correspondants dans la catégorie des déterminants. La différence entre un pronom et le déterminant correspondant, est que le déterminant est toujours suivi du nom noyau avec lequel il forme un syntagme, tandis que le pronom est employé tout seul, remplaçant à la fois le déterminant et le nom :
- Les vacances sont terminées. Je voudrais pouvoir les recommencer.
- Le syntagme « Les vacances », constitué d'un nom noyau (« vacances ») actualisé par un déterminant (l'article défini « les »), est l'antécédent du pronom personnel « les ».
- Si l'élément représenté est de nature linguistique ou phrastique (un nom ou un mot quelconque, un syntagme, une proposition, une phrase…), le pronom est un représentant textuel. Si au contraire l'élément remplacé est de nature extralinguistique, le pronom est un représentant référentiel.
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Pronom, représentant textuel
Lorsque le pronom est un représentant textuel, il est mis à la place d'un terme se trouvant dans le texte, employé ou cité, soit avant le pronom (fonction d'anaphore), soit plus rarement, après (fonction de cataphore).
- Les pronoms personnels de la troisième personne sont nécessairement des représentants textuels.
- Le représenté de l'anaphore est généralement appelé antécédent, tandis que celui de la cataphore est généralement appelé conséquent :
- Paul sonna à la porte. Il m'apportait des fleurs. Elles étaient très belles.
- Le pronom personnel « Il » (anaphore) a pour antécédent le nom « Paul » ; le pronom personnel « elles » (anaphore) a pour antécédent le syntagme « des fleurs ».
- Elles étaient très belles, les fleurs qu'il vous a offertes.
- Le pronom personnel « Elles » (cataphore) a pour conséquent le syntagme « les fleurs qu'il vous a offertes ».
- Qu'il s'agisse d'un antécédent ou d'un conséquent, le représenté peut être : un nom (c'est le cas le plus fréquent, correspondant à l'étymologie même du mot pronom), un autre pronom, un adjectif, un verbe ou toute une phrase :
- Que sa femme était très malade, il ne l'a jamais ignoré.
- Le pronom « l' » a pour antécédent la proposition « Que sa femme était très malade ».
Pronom, représentant référentiel
- Lorsque le pronom est un représentant référentiel, il désigne, non plus un segment du texte, mais un élément non encore désigné par un nom, et cependant susceptible de l'être, en d'autres termes, un référent. Au fond, le rôle du pronom référentiel consiste à faire du référent l'équivalent d'un nom (voilà pourquoi certains grammairiens parlent de nominal pour désigner ce type de représentant).
- Les pronoms personnels des 1re et 2e personnes (les fameux embrayeurs de la situation d'énonciation) sont nécessairement des référentiels :
- Je te parle. Rien ne vaut la vie. Tout m'intéresse. Qui dort dîne. Comment ça va ?
- Tous les pronoms soulignés sont des référentiels parce qu'aucun d'eux ne possède d'antécédent. Le pronom « je » a pour référent le locuteur, le pronom « te », le destinataire, etc.
Fonction du pronom
Que le représenté soit de nature linguistique ou extralinguistique, en d'autres termes, qu'il soit antécédent, conséquent ou référent, cet élément a virtuellement une valeur de nom, de sorte que le pronom qui le représente (ou le nominalise), va nécessairement hériter de toutes les fonctions habituelles de cette catégorie.
- Mais si les fonctions du pronom sont bien les mêmes que celles du nom, son emploi et sa syntaxe en revanche, n'obéissent pas aux mêmes règles.
Différentes catégories de pronom
Il existe six sous-catégories de pronoms.
- Pronom personnel
- Pronom possessif
- Pronom démonstratif
- Pronom indéfini
- Pronom relatif
- Pronom interrogatif
- Le pronom interrogatif est une variété d'outil interrogatif. Il s'agit principalement des pronoms « quel » (ainsi que ses flexions « quelle, quels, quelles »), « lequel » (ainsi que ses flexions « laquelle, auquel, duquel... »), « qui, que, quoi » et « où » :
- Quelle est cette fleur ? De toutes ces fleurs, laquelle préfères-tu ? Où sont les fleurs ?
- On remarquera qu'il n'existe ni pronom exclamatif, ni pronom numéral. Cependant, dans certains emplois, l'adjectif numéral cardinal peut avoir valeur de pronom numéral, mais sa forme reste celle de l'adjectif numéral :
- J'ai acheté des pommes. Les deux que j'ai mangées étaient excellentes.
- On peut considérer que l'adjectif numéral cardinal « deux » a ici la valeur d'un pronom numéral, représentant anaphorique du nom « pommes ».
Articles connexes
- Anaphore et cataphore
- Complément
- Déterminant
- Embrayeur
- Énonciation
- Liste des notions utilisées en linguistique
- Nom
- Syntaxe