Pape

l'Église catholique romaine dont le pape est l'évêque de Rome, chef spirituel des catholiques dits romains et chef temporel de l'État du Vatican. Le pape catholique actuel est Benoît XVI, élu à l'age de 78 ans le 19 avril 2005.
l'Église copte dont le pape actuel est Chenouda III ; elle affirme que sa lignée remonte à Marc l'évangéliste, quoique cette origine soit des plus sujettes à caution,
l'Église arménienne, dont le pape porte aussi le titre de catholicos. L'actuel (2004) catholicos se nomme Garéguine II.

Pour les catholiques, la lignée des papes remonte à l'apôtre Pierre qui aurait été le premier évêque de Rome, jusqu'à sa mort en 64 ou 67. Selon cette tradition, le rôle de dirigeant de l'Église a été énoncé par le Christ : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église... je te donnerai les clefs du Royaume des cieux » (Mt XVI:18-19).

Historiquement, toutefois, l'identité des premiers évêques de Rome et leur statut privilégié parmi les évêques sont sujets à caution. L'idée que les 264 papes de Rome sont successeurs de Saint-Pierre suppose :

qu'une Église unique ait été créée dès le temps de Jésus au I^er siècle de la chrétienté : c'est le mythe d'une Église fondée par Jésus que ne décrivent formellement ni les Évangiles, ni les Actes des Apôtres, et ce que contredisent les recherches sur le judaïsme du I^er siècle telles que menées aussi bien par les universitaires laïcs (Pierre Géoltrain, au CNRS) que par les dominicains de l'École biblique et archéologique de Jérusalem, ou par l'École de Ratisbonne à Jérusalem. (Source : François Blanchetière, Les premiers chrétiens étaient-ils missionnaires ?, CERF, ISBN 2204070106 - Étienne Nodet o.p. et Justin Taylor, Essai sur les origines du Christianisme, CERF, ISBN 220406968X).
que Simon-Pierre soit venu à Rome et y ait exercé une autorité d'évêque (au sens que cela pouvait revêtir à l'époque). Ni la venue, ni a fortiori une quelconque activité, de Simon-Pierre à Rome, ne sont actuellement confirmées par une trace archéologique ou historique (Source : Odon Vallet, Dictionnaire des idées reçues sur les religions, article « Pape »)

Origine du mot

Le mot pape (en grec πάππας, pappas) n’a rien d’un titre officiel, c’est une appellation d’affection respectueuse, celle que l’enfant donne à son père (« papa »). La première attestation de ce mot pour désigner un chef religieux de premier plan remonte à 306 à Alexandrie : la population chrétienne de cette ville le décerna comme titre à son évêque Pierre d'Alexandrie. Il n’est pas impossible que cette simple appellation familière soit devenue par la suite traditionnelle à propos du titulaire du siège d’Alexandrie.

Aujourd’hui encore, les Grecs appellent pappas les simples prêtres de l’Église orthodoxe (ce mot grec est à l'origine du mot russe pop utilisé péjorativement¹ pour désigner les prêtres orthodoxes, qui est lui-même à l'origine du mot français « pope »).

L’application du même titre à l'évêque du siège de Rome s’est faite parallèlement ou par imitation de ce qui prévalait à Alexandrie, suite au concile de Constantinople de 325.

1. Selon les propos d'une dame russe recueillis par Xavier Ternisien et transcris dans son article publié dans le Monde du 26 Mai 2001 [1]

Origine de la fonction du pape romain

Du point de vue de l’administration civile, l’Empire romain était divisé en provinces, chacune étant dirigée à partir de sa métropole (littéralement « ville-mère », en grec). Du point de vue de l'administration des églises, cette désignation ne s'appliquait qu'à Antioche,Alexandrie, Nicomédie puis Constantinople qui la remplace. À la fin du III^er siècle ou au tout début du IV^er siècle, l’évêque de chaque métropole, ou métropolite, a pris de l’ascendant sur les autres évêques de la province.

En 325, le Concile de Nicée entérine cet état de fait : nul évêque ne peut ordonner un prêtre ou un autre évêque sans l’accord de son métropolite. Le même concile affirme aussi, pour trancher le conflit mélitien et en se référant, dit-il, à un usage déjà constitué, que trois métropolites ont des compétences qui dépassent le cadre de leur province, ceux d’Alexandrie, de Rome et d’Antioche. La circonscription qui dépend d’Alexandrie regroupe toutes les provinces d’Égypte et de Libye. Bien que le concile ne précise pas quelles sont les limites des deux autres, on peut supposer qu’Antioche avait la responsabilité de la Syrie, de la Palestine et des provinces limitrophes, et que Rome dominait l’Italie, (avec, peut-être, une certaine influence en Gaule et en Afrique, comme en avait témoigné le Concile d’Arles en 314).

Pendant le IV^er siècle, le siège de Rome resta un peu à l’écart des principaux débats théologiques, pour des raisons linguistiques et géographiques : les principaux conciles eurent lieu en Orient et en grec ; le pape n’y envoya souvent que de simples prêtres ou des évêques mineurs pour le représenter et ceux-ci ne prenaient pas part aux votes. Malgré cette faible implication et l’absence d’autorité sur la chrétienté orientale, Rome réclamait un certain prestige, équivalent à celui des métropoles orientales. Sa faible implication conduisit à lui demander à plusieurs reprises son arbitrage, lors de la crise arienne, puis à propos des discussions sur la nature du Christ (ce qui ne veut pas dire que ses avis aient été écoutés). Elle servit surtout de soutien, dans les querelles doctrinales, au siège d’Alexandrie et Théodose, à son avènement, proclama pour loi religieuse de tout l’empire, « la foi de l’évêque de Rome et de l’évêque d’Alexandrie ».

Les conciles de Constantinople (381) et de Chalcédoine (451) accordèrent le même statut de « super métropolite » (ce qui devait devenir la dignité de patriarche) aux sièges de Jérusalem et de Constantinople. Le premier échappait au pouvoir d’Antioche, arien, et devenait autonome, le second obtint un rang égal à celui de Rome, celui-ci ne gardant qu’une « primauté d’honneur ». Ce système était calqué sur l’administration civile : Constantinople était la capitale de l'empire d'Orient, Rome se voulait son égale en Occident, insistant spécifiquement sur une première place symbolique, tandis qu'Alexandrie demeurait une capitale économique incontournable. Au même moment, le siège d’Antioche voyait sa circonscription rognée par ses deux voisines (Constantinople et Jérusalem).

Au cours des siècles suivants (V^er siècle - VII^er siècle), le siège de Rome prit de plus en plus d’autonomie et d’influence en Occident. Plusieurs facteurs ont favorisé cette évolution :

Le prestige de Rome, ancienne capitale de l’Empire, et qui le resta dans les esprits longtemps après la chute de l’Empire d’Occident. C’est en ce sens que Michel Butor a pu parler au XX^er siècle du Pape comme le « fantôme des empereurs hantant leur ville éternelle ». À ce prestige s’ajoutait celui conféré par le titre de « successeur de saint Pierre » (qu’il fût ou non justifié).
L’éloignement de la puissance civile et militaire : les empereurs s'installèrent d’abord à Ravenne, puis il ne resta plus que l’empereur installé à Constantinople.
L’absence d’autre chef religieux de premier plan en Occident. Tous les patriarches sont en Orient et le seul siège de métropolite qui eût quelque importance, celui de Carthage, fut longtemps entre les mains des Vandales ariens, puis perdit sa puissance.
La politique active menée par des papes de forte personnalité (en particulier Léon).

Mais Rome ne devint vraiment le siège d'une papauté se revendiquant unique qu'aux alentours de l'an 800 puis étendit sa primauté de juridiction sur l'ensemble du monde romain jusqu'au Grand Schisme de 1054.

Fonction politique (catholiques romains)

Le pape est le souverain des États pontificaux, actuellement l'État de la Cité du Vatican. Il est aussi le chef de l'Église catholique romaine.

Son mode de désignation est électif sur le mode oligarchique par le collège (conclave) de ses électeurs, les cardinaux. Ceux-ci ont eux-mêmes été nommés par un des anciens papes, et sont électeurs jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge de 80 ans. La fonction est à vie. Un pape bien connu, Célestin V a démissionné pour aller vivre dans un monastère — il y fut peut-être incité par son successeur, Boniface VIII. Il est bien connu qu'un autre Pape a démissionné: Grégoire XII en 1415 au sein du Concile de Constance dans le but louable de mettre fin au grand schisme. Il a démissionné non pas en personne, mais par voie de procurateur. Son successeur fut Martin V élu plus de deux ans après, le 11 novembre 1417. Le règne d'un pape se nomme pontificat. L'origine de ce mot tient à l'un des titres des papes : souverain pontife. La filiation de cette expression doit se trouver dans le titre du principal prêtre dans la Rome antique pontifex maximus, porté jusqu'au VI^er siècle par l'empereur de Byzance.

Évolution du rôle du pape

Jusqu'en 800

L'histoire de la papauté est inséparable de l'évolution doctrinale de la christologie et de la baisse de puissance des empereurs romains d'Orient.

La querelle du Filioque
La Donation de Constantin

(Source : Le monde de la Bible, Bayard, numéro hors-série : « Aux origines de la papauté moderne »)

La réforme grégorienne

1054 : le Grand Schisme d'Orient
1075 : le dictatus papæ

La lutte du sacerdoce et de l'Empire

(à suivre)

Le concile de Trente

(à suivre)

La crise moderniste et le concile Vatican I

enyclique Pastor Æternus (à suivre)

Le concile Vatican II et la collégialité

(à suivre)

Quelques dates

en travail sur : Discuter:Pape/Dates

Titres pontificaux

Évêque de Rome ;
Vicaire de Jésus-Christ ;
Successeur du Prince des Apôtres ;
Souverain Pontife de l'Église universelle
Patriarche d'Occident ;
Primat d'Italie ;
Archevêque métropolite de la Province romaine ;
Souverain de l'État de la Cité du Vatican ;
Serviteur des serviteurs de Dieu.

En droit canon, le pape est désigné sous l'appellation de « Pontife romain » (Pontifex Romanus).

La signature papale prend la forme « NN. PP. x » (ainsi, le pape Paul VI signait « Paulus PP. VI »), et son nom est fréquemment accompagné dans les inscriptions par les abbréviations « Pont. Max » ou « P.M. » (abbréviation de l'ancien titre hérité de l'Antiquité latine Pontifex Maximus, littéralement « le grand faiseur de ponts ». Le Pontifex Maximus ou Grand Pontife était le plus haut prêtre de Rome. Concernant le pape, ce titre est habituellement traduit en français par « Souverain Pontife »).

Les bulles papales sont signées « NN. Episcopus Ecclesia Catholicae » (« NN. Évêque de l'Église catholique »), alors qu'elles débutent par l'appellation « NN. Episcopus Servus Servorum Dei » (« NN. Évêque serviteur des serviteurs de Dieu »), ce dernier titre datant du pape Grégoire I^er le Grand.

D'autres circonstances officielles voient l'usage de titres tels que Summus Pontifex, Sanctissimus Pater (Très Saint Père), Beatissimus Pater, Sanctissimus Dominus Noster (Notre Très Saint Père), et à l'époque médiévale Dominus Apostolicus (Seigneur Apostolique).

Insignes pontificaux

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Tiare pontificale

Dans l'Église catholique romaine, un certain nombre d'insignes sont réservés au pape :

la tiare : coiffure non liturgique, à triple couronne (pouvoir terrestre sur les États pontificaux, pouvoir spirituel sur les âmes, pouvoir moral sur les princes). Elle n'est plus portée depuis Paul VI
l'anneau du Pêcheur, symbolisant saint Pierre, utilisé pour sceller les brefs et les encycliques, personnel à chaque pape (le cardinal camerlingue le brise solennellement après la mort du pape en titre)
les clefs de Saint Pierre : elles figurent sur les armes pontificales
la soutane blanche : depuis Pie V, en hommage à son origine dominicaine
la sedia gestatoria : chaise à porteurs, qui n'est plus utilisée depuis la mort de Jean-Paul I^er, et que Jean-Paul II a remplacée par la papamobile.
le flabellum : éventail à long manche, en plumes d'autruches, supprimé par Paul VI
le gonfalon : étendard des armées pontificales

Dans le domaine liturgique, seul le pape peut célébrer sur l'autel pontifical de la basilique Saint-Pierre. Jusqu'à Paul VI, le pape possédait des ustensiles particuliers :

la nappe Incarnatus est : nappe constituée de 13 morceaux de toile damassée et frangée d'or. Repliée au début de la messe, elle est dépliée après l’« Incarnatus est » du symbole de Nicée-Constantinople
le chalumeau en or utilisé pour boire au calice

Voir aussi

Listes de papes

Nom de règne des papes catholiques

Listes des papes, dignitaires religieux chrétiens portant ce titre :

Voir aussi : antipape, pape africain

Pape

Préambule

Origine du mot

Origine de la fonction du pape romain

Fonction politique (catholiques romains)

Évolution du rôle du pape

Jusqu'en 800

La réforme grégorienne

La lutte du sacerdoce et de l'Empire

Le concile de Trente

La crise moderniste et le concile Vatican I

Le concile Vatican II et la collégialité

Quelques dates

Titres pontificaux

Insignes pontificaux

Voir aussi

Listes de papes

Autres liens internes

See also: Pape, 1054, 1075, 11 novembre