Pompéi
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Pompéi est une ville de Campanie en Italie près de Naples au pied du Vésuve, fondée au VIe siècle av. J.-C.. En 79, elle a été entièrement ensevelie avec Herculanum et Stabies, lors d'une éruption de ce volcan.
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Situation géographique
La ville de Pompéi se situe sur la côte ouest de l'Italie méridionale, en Campanie, près de Naples, au pied du Vésuve.
Histoire de la ville
- Pompéi est fondée avant le VIe siècle (peut-être au VIIe ou VIIIe siècle av. J.-C.), par un regroupement de cinq villages osques (pompaios = cinq) sur une retombée de lave, au pied du Vésuve, au cœur des régions VII et VIII de la ville, sur une route commerciale importante.
- Au VIe siècle av. J.-C., Pompéi devient une colonie grecque ; les Grecs introduisent le culte d'Apollon (construction du temple d'Apollon ; construction du temple dorique sur l'agora triangulaire). Pompéi n'est qu'une base pour contrôler les débouchés de l'arrière-pays, très fertile.
- De -524 à -474, les Étrusques occupent la ville sans laisser de traces spécifiques.
- De -474 à -424, les Grecs reprennent le contrôle de la ville, restaurent les temples, développent un quartier au plan géométrique (région VI), et entourent Pompéi de murailles.
- En -424, Pompéi est conquise par les Samnites qui prennent le nom de Campani en arrivant dans les plaines. On se remet à parler l'osque, langue commune aux plus anciens occupants, les Osques, et aux nouveaux occupants, les Samnites qui étendent les murailles de la ville.
- En -341, Pompéi, ainsi que les Campani, s'allient à Rome et lui reste fidèle.
- Entre -214 et -210 se déroule la Deuxième guerre punique : Hannibal part à la conquête de Rome avec ses éléphants. Pompéi, contrairement aux autres villes Samnites, reste fidèle à Rome.
- Entre -424 et -89, les Samnites entourent Pompéi de murailles encore plus fortes, pour se protéger des villes voisines et de la puissance de Rome. L'expansion urbaine de Pompéi a donc été limitée par ces murailles.
- En mars 90 av. J.-C., les villes samnites se révoltent contre Rome lors la Guerre Sociale. Cette fois, Pompéi se joint à elles. La guerre est dure, et les Romains conduits par Sylla prennent Pompéi. Les Romains ne reconstruisent pas une nouvelle ville sur celle des Samnites, mais s'installent dans Pompéi telle qu'elle était au temps des Samnites.
- En 80 av. J.-C., Pompéi est transformé par Sylla en colonie romaine, du nom de Colonia Veneria Cornelia Pompeii : les riches colons romains remplacent alors les habitants chassés de leurs demeures et s'installent principalement dans de grandes villas bâties sur le flanc du Vésuve, à l'emplacement des remparts primitifs. L'ère romaine commence.
- En 62 après J.-C., Pompéi subit un tremblement de terre qui détruit une partie de la ville. Après le tremblement de terre, on pense que le Vésuve est éteint pour toujours.
- 24 août 79 : éruption du Vésuve entraînant la destruction de la ville. Pline le Jeune, qui était dans les environs, a décrit dans l'une de ses lettres l'éruption à Tacite.
Principaux bâtiments
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Édifices publics
Forum
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Situé à l'ouest de la ville, c'est le centre religieux, politique et commercial de la cité orienté Nord-sud, il est de forme rectangulaire et mesure 142 m de long sur 38 de large. C'est un espace piétonnier dallé et entouré d'un portique sur trois cotés ; de hautes pierres levées en interdissent l'entrée aux véhicules. Il s'ouvre au nord par deux arcs de triomphe.
Thermes du forum
C'est le plus petit des thermes mais le plus raffiné, construit au début de la colonisation romaine. Il contient un vestiaire, des bains à eau (eau froide, tiède et chaude). L'eau est chauffée par l'air lui-même chauffé par un four et est ensuite apporté par des canalisations en terre cuite sous les bassins pour chauffer l'eau.
Amphithéâtre
Il a été construit dès que Pompéi fut une colonie Romaine : 80 avant J.C. C'est le plus ancien bâtiment. Vingt mille personnes pour trente cinq gradins peuvent observer les différentes pièces de théâtre.
Théâtres
- Grand Théâtre
Il fut construit en fin du IIe siècle. Il a quinze gradins pour cinquante mille personnes. Les gradins sont en grosse pierre et la scène est en brique.
- Petit Théâtre
C'est un très bel exemple d'odéon. Il a été construit en 80 avant J.C. Il a dix-sept gradins.
Les centres religieux
Temple de Jupiter
Situé au nord du forum, c'est le principal temple de la cité. Il est bâti sur un podium surélevé auquel on accède par un escalier frontal et respecte le classique des temples romains. Sa façade se compose d'une colonnade.
Le temple d'Apollon
Au sud-ouest du forum, construit au IIIe siècle av. J.-C., il est entouré d'un portique de 48 colonnes.
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Le temple de Vespasien
Au nord-est du forum, est dédié au culte impérial. Contrairement aux autres, celui-ci n'a pas de podium.
Evocations artistiques
- Arria Marcella, nouvelle de Théophile Gautier.
Galerie
Cliquez sur les imagettes pour les agrandir.
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