Polyester
Le polyester est un polymère dont le squelette macromoléculaire contient des motifs de répétition contenant la fonction chimique ester.
Un exemple est le polyéthylène téréphtalate ou PET qui est utilisé pour fabriquer des bouteilles pour boissons gazeuses ou non.
Le polyéthylène téréphtalate fut breveté en 1941 par deux chimistes britanniques de Manchester, John Rex Whinfield et James Tennant Dickson. Ces chimistes participèrent aussi à l'invention du Térylène en 1941 également, marque de fibre textile du groupe ICI (Imperial Chemical Industry), dont les brevets furent rachetés en 1945 par le groupe américain Dupont de Nemours. Ce dernier créa ensuite le Dacron (1950) et le Mylar (1952).
Le polyester sert surtout à fabriquer des fibres textiles articielles, dont les plus connues sont le Tergal et le Dacron. C'est la fibre artificielle la plus produite dans le monde. Outre son utilisation très répandue dans l'habillement, souvent en mélange avec d'autres fibres, notamment le coton, ses applications se sont diversifiées dans l'industrie, notamment sous forme de films en agriculture et dans les travaux publics (géotextiles).
En France, la fibre polyester est apparue en 1954 sous la marque Tergal (équivalent du Dacron de Dupont de Nemours), créée par la firme Rhodiaceta. Pour la petite histoire Tergal est formé de « Ter » (comme polyester) et « gal » (comme gallicus), c'est en somme le polyester gaulois.