Plasmide
Exemple d'application : on désire faire produire par des bactéries une certaine protéine (protéine d'intérêt). C'est par l'intermédiaire de plasmides qu'on introduira dans des cultures de bactéries un gène codant pour notre protéine d'intérêt et un gène de résistance à un antibiotique X. On sélectionnera les bactéries ayant intégré les plasmides en faisant pousser les colonies bactériennes sur un milieu contenant l'antibiotique X; les bactéries n'ayant pas intégrées le plasmide ne se développeront pas.
Cette application est particulièrement utile pour le séquençage d'ADN : L'ADN d'une cellule quelconque est particulièrement difficile à séquencer car il dépasse très souvent 40 000 Kb (1 Kilo base = 1 000 base) et se trouve en faible quantité. Ainsi pour rendre le séquençage plus facile on découpe l'ADN à analyser et L'ADN plasmidique avec une enzyme de restriction, Dans des conditions spécifiques L'ADN à séquencer va s'intégrer dans l'ADN Plasmidique, Ainsi les aliquotes (fragments) d'ADN intégrés, Le plasmide sera transféré dans le hyaloplasme bactérien. Une fois mis en culture la bactérie va répliquer l'ADN plasmidique (et donc le fragment à séquencer) en grande quantité. Après avoir extrait L'ADN a séquencer et éliminer le reste d'ADN plasmidique par des enzymes de restriction on récupère les fragments d'ADN plusieurs milliers de fois reproduits que l'on peut maintenant séquencer facilement.