Planeur

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Cet article fait partie de la série Aéronautique

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Sailplane_landing_discus.jpg
Planeur en finale


Un planeur est un aérodyne dépourvu de moteur. La pratique du planeur est le vol à voile ou le vol libre (planeurs ultra légers tels que parapente, deltaplane, cage de pilotage).

Il s'agit d'un aéronef muni de plans sustentateurs à allongement important lui conférant un angle de plané très faible. Son pilotage s'effectue en maîtrisant les trois axes de roulis, tangage et lacet. Les planeurs peuvent être mis en l'air de trois façons différentes. La plus répandue est le remorquage par un avion dit remorqueur, la seconde moins fréquente est le treuil et enfin plus rarement, par ses propres moyens grâce à un moteur escamotable.

Sommaire

1 Éléments constitutifs principaux 2 Instruments de vol et équipements 3 Pourquoi un planeur peut-il rester en l'air longtemps ? 4 Les différents types de fabrications des planeurs de compétition 5 Liste des différents planeurs 6 La pratique sportive 7 Quelques records 8 Quel est l'état actuel de la technique ? 9 Voir aussi 10 Liens externes

Éléments constitutifs principaux

Monoplaces ou biplaces, on distingue trois parties essentielles :

• La voilure :
  Sa fonction est d'assurer la portance de la machine.
  De 13 m à 31 m d'envergure, elle est constituée de deux ailes aussi appelées plumes qui assurent la portance. Celles-ci possèdent à leur extrémité, sur les bords de fuite, des ailerons d'inclinaison qui contrôlent l'axe de roulis.
  Chaque aile est équipée d'aérofreins qui sont des dispositifs dont la fonction est d'augmenter le taux de chute de la machine. Les modèles les plus performants disposent aussi de volets de courbure, appelés parfois dispositifs hypersustentateurs, dont la fonction est d'augmenter la portance à basse vitesse et de diminuer la traînée dans les hautes vitesses.
  Les recherches en aérodynamique ont fait progresser la technique, et on trouve de nos jours des dispositifs de décollage et recollage de la couche limite. Vous pourrez observer sur les surfaces des profils de minuscules trous servant aujourd'hui au soufflage (ce qui permet le recollage de la couche limite) et qui demain serviront aussi à l'aspiration de cette couche limite. Ces dispositifs ont pour objectif d'améliorer les performances dans tout le domaine de vol (vitesse minimum et vitesse maximale en fonction des angles d'incidence).
• Le fuselage :
  Sa fonction est d'abriter le ou les pilotes, et sa liaison avec les empennages et la voilure assure la maîtrise des trois axes. Cette partie centrale cylindroconique de 6 à 8 m de long reçoit à l'avant, la cabine de pilotage et, en dessous, le train d'atterrissage. Il abrite aussi, sur les modèles à dispositif de décollage embarqué, le moteur et, dans la plupart des cas, le pylône support de l'hélice et/ou du moteur. L'ensemble de ce dispositif est escamotable afin de conserver à la machine toutes qualités aérodynamiques.
• Les empennages :
  Leur fonction est d'assurer le contrôle des axes de tangage et de lacet, et, pour l'empennage horizontal la stabilité de vol. Ils sont constitués, de nos jours, de plans verticaux et horizontaux en « T » qui portent les gouvernes de direction (gouvernail) et de profondeur aussi appelé stabilisateur. Historiquement les empennages ont aussi été disposés en croix et en « V ».

Instruments de vol et équipements

En 2003 en France les dispositifs et les instruments d'aide au pilotage impératifs sont les suivants :

• L'anémomètre ou « badin »
• L'altimètre
• Le variomètre (mesure la vitesse verticale)
• Le compas

Les instruments complémentaires sont les suivants

• La radio
• Le calculateur de vol qui intègre les principales fonctions suivantes : altimètre, variomètre, tachymètre, géopositionnement, durée de vol, autonomie etc.

Pour finir, le ou les pilotes doivent disposer d'un parachute.

Pourquoi un planeur peut-il rester en l'air longtemps ?

Le planeur chute toujours lentement vers le sol (taux de chute ou angle de plané). Pour tenir l'air, le pilote cherche donc des courants aériens ascendants dans lesquels il essaiera de maintenir sa machine afin de profiter de la force ascensionnelle de ceux-ci ; si cette vitesse ascensionnelle est plus élevée que le taux de chute du planeur, ce dernier gagnera de l'altitude. Ainsi en « transitant » d'un courant ascendant à l'autre, il lui est possible de tenir l'air des heures et de parcourir de grandes distances.

Les différents types de fabrications des planeurs de compétition

Historiquement on peut classer les différents types de fabrications de la façon suivante

• Les constructions en bois et toiles (anciennes).
• Les constructions mixtes en bois et tubes d'acier.
• Les constructions tout-métal (rares).
• Les constructions en fibre de verre ou carbone et résine (contemporaines).

• Les motoplaneurs de compétition à dispositif d'envol incorporé et escamotable.
• Les motoplaneurs dont le dispositif d'envol n'est pas escamotable sert de machine d'écolage et permet la découverte les principes de base du pilotage trois axes. Ces machines ne sont jamais utilisées en compétition vol à voile.

Liste des différents planeurs

• ASK21: planeur biplace largement utilisé pour l'écolage

La pratique sportive

Le pilotage du planeur donne lieu à une pratique sportive qui s'appelle le Vol à Voile. Ses adeptes sont des vélivoles. On distingue deux disciplines :

• le vol de circuit;
• l'acrobatie.

Quelques records

Distance libre : 3009 km Klaus OHLMANN (D)
Distance en biplace : 1 375 km J.N. et G. HERBAUD (F)
Distance en ligne droite : 1 461 km H.W. GROSSE (D)
Distance sur Aller Retour : 1 646,7 km T. KNAUFF (USA)
Altitude absolue : 14 938 mètres R. HARRIS (USA)
Vitesse sur triangle de 100 km : 249,09 km/h Horacio MIRANDA (Argentine)
Vitesse sur triangle de 1 000 km : 169 km/h H. FISCHER (D)

Quel est l'état actuel de la technique ?

Les machines les plus performantes affichent aujourd'hui des finesses de 60 jusqu'à 70 pour le nec plus ultra tandis que les constructeurs les plus à la pointe de la technologie, assurent être techniquement capable de produire aujourd'hui des machines de finesse 100 ce qui reste encore une frontière mythique : parcourir 100 km pour une perte d'altitude de 1 000 m. Soit, pour une journée de vol en plaine où les plafonds de l'ordre de 2 200 m sont assez fréquents, une autonomie théorique de 220 km !

Voir aussi

Aérodynamique ~ Aéronautique ~ Aviation ~ Avion ~ IFR ~ Instruments de vol

Unité en aviation ~ VFR ~ ULM ~ Planeurs militaires ~ Vol à voile

Liens externes

• 100 % vol a voile : news, forums, photos/vidéo, ....
• Le motoplaneur solaire Icaré 2
  
• Récit d'un baptême de l'air en planeur

See also: Planeur, Altimètre, Anémomètre, Armée de l'Air, Aviation, Aviation commerciale, Avion