Pierre-Gilles de Gennes
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Médaille prix Nobel
Pierre-Gilles de Gennes est un physicien français, Prix Nobel de Physique 1991, pour la découverte que des méthodes développées pour étudier des phénomènes d'ordre dans les systèmes simples peuvent être généralisées à des formes plus complexes de matière, en particulier aux cristaux liquides et aux polymères liquides. Ses travaux ont généré de très nombreuses études relevant tant de la physique et de la physico-chimie fondamentale que des sciences appliquées.
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Biographie
Né en 1932 à Paris il commença ses études supérieures à l'École normale supérieure de Paris et en sortit major de promotion en 1955. Il travailla ensuite comme Ingénieur de recherche au Commissariat à l'énergie atomique. Il obtient en 1957 le titre de Docteur en Sciences : sa thèse porte sur les aspects théoriques de la diffusion des neutrons dans les milieux magnétiques. De 1961 à 1971, Pierre Gilles de Gennes est professeur à la Faculté des Sciences d'Orsay et en 1971, il est nommé professeur au Collège de France.
Il poursuit des travaux remarquables sur les phénomènes d'ordre dans des milieux complexes. L'importance de ces travaux lui vaudra d'être nommé Membre de l'Académie des Sciences en 1979 et d'être reconnu comme l'un des pionniers de ce que lui même désigne souvent comme la physico-chimie de la matière molle. Ses contributions marquantes dans des domaines très variés (magnétisme, supraconductivité, cristaux liquides, polymères, mouillage etc.) lui ont valu le prix Nobel de physique en 1991.
Ce scientifique d'exception a été le premier à s'attaquer à des problèmes de transition ordre-désordre dans des matériaux aussi complexes que les polymères, les gels, les cristaux liquides et plus récemment la matière granulaire.
Directeur honoraire de l'École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris, Pierre-Gilles de Gennes déteste les barrières qui entravent la quête de la connaissance. Partisan de l'interdisciplinarité, sensible aux applications industrielles, ce professeur au Collège de France passe d'un sujet à l'autre avec un égal bonheur. Il a rejoint l'Institut Curie pour aborder le domaine des systèmes du vivant et la compréhension des mécanismes cellulaires.
À côté de cette activité de recherche du plus haut niveau, Pierre-Gilles de Gennes consacre une part importante de son temps à l'enseignement et à partager avec les jeunes de très nombreuses écoles et lycées, son enthousiasme pour la recherche scientifique.
Bibliographie
- Superconductivity of Metals and Alloys, Benjamin 1964 [ISBN 0738201014]
- The Physics of Liquid Crystals, Oxford University Press 1974 (1ère édition) 1976 (2ème édition) [ISBN 0198517858]
- Scaling Concepts in Polymer Physics, Cornell University Press 1979 (1ère édition) 1985 (2ème édition) [ISBN 080141203X]
- Simple Views on Condesed Matter , World Scientific Publishing Co 1992 (1ère version) 1998 (version réactualisée) [ISBN 9812382828]
- Les objets fragiles, Plon 1994 [ISBN 2259003117]
- Soft Interfaces: The 1994 Dirac Memorial Lecture, Cambridge University Press 1997 [ISBN 0521564174]
- Gouttes, bulles, perles et ondes, Belin 2002 [ISBN 2701130247]
Citations
« C'est l'inconnu qui m'attire. Quand je vois un écheveau bien enchevêtré, je me dis qu'il serait bien de trouver un fil conducteur » Extrait du quotidien Le Monde - 23 Octobre 1991
« Je suis un théoricien naïf, pas du tout un « preneur » de brevets »
Liens externes
Site de l'ecole supérieure de physique et de chimie industrielles