Pierre Boulez

Il étudie les mathématiques et la musique à Lyon. En 1942 il est l'élève d'Olivier Messiaen au Conservatoire de Paris qu'il quitte avec fracas pour aller étudier le sérialisme avec René Leibowitz (de.).
En 1948, il est directeur musical du Théâtre Marigny et en 1954, sa programmation d'avant-garde va devenir le Domaine musical. Il compose en utilisant les principes du sérialisme, généralisé au début des années 50 à d'autres paramètres que les hauteurs, comme dans le 1^er livre des Structures en 1951, ou dans Polyphonie X. Mais son langage s'assouplit et en 1954 Le marteau sans maître sur des poèmes de René Char n'applique déjà plus un sérialisme strict.
Bien qu'il soit abusif de parler de composition aléatoire, il introduit une part de hasard dans ses œuvres dès 1957 dans sa 3^e sonate pour piano, en laissant à l'interprète le choix d'interpréter ou non certains fragments, ou de changer leur ordonnance.

Dans de nombreuses compositions, il va mettre en musique des poètes français tels Mallarmé, Char ou Michaux.
1960, il commence Pli selon pli et Figures-Doubles-Prismes.
1974, il fonde et dirige jusqu'en 1991 l'IRCAM, une institution spécialisée dans la recherche et l'application des technologies numériques à la musique et à l'acoustique.
1975, il prend en charge l'Ensemble InterContemporain.
Il est influent pour la réalisation de la Cité de la musique à Paris.

Le chef d'orchestre

Durant toutes ces années, il est un grand pédagogue, à Darmstadt de 1955 à 1967, et à l'université de Harvard.
Il est un chef d'orchestre très estimé mais discuté. En 1958, avec l'orchestre de la Südwestfunk de Baden-Baden (où il réside depuis plus de cinquante ans), avec l'orchestre de Cleveland en 1967, l'orchestre de la BBC de 1971 à 1975, l'orchestre philharmonique de New York de 1971 à 1978, et l'orchestre symphonique de Chicago en 1995, il va entreprendre une discographie très personnelle et sélective.
Son répertoire de prédilection est celui de son siècle, de Mahler jusqu'aux compositions de ses collègues contemporains, de Stockhausen à György Ligeti.
En 1976, il est invité à diriger la Tétralogie de Wagner à l'occasion du centenaire de sa création, au festival de Bayreuth, représentations qui feront date, avec la mise en scène de Patrice Chéreau. Il revient à Bayreuth en 2004 pour diriger, Parsifal dans la mise en scène controversée de Christoph Schlingensief.

Jalons

Compositions

Le fait que de nombreuses compositions de Boulez soient en permanence inachevées (3^e sonate, Livre pour quatuor), qu'elles aient subi de nombreux remaniements (Pli selon pli, ...explosante-fixe...), qu'elles aient été reniées par leur auteur (Polyphonie X) rend l'établissement d'un catalogue un peu compliqué... Mais il est passionnant d'entendre une même œuvre sous ses différents aspects.

12 notations pour piano (1946)
Sonatine pour flûte et piano (1946)
1^re sonate pour piano (1946)
2^e sonate pour piano (1948)
Le soleil des eaux pour voix et orchestre (1950-1965)
Structures pour deux pianos, livre I
Livre pour quatuor à cordes (1949) (orchestré partiellement sous le nom de Livre pour cordes)
Polyphonie X pour orchestre (1951)
Le marteau sans maître pour voix et 5 instruments (1954)
3^e sonate pour piano (1956-1957)
Poésie pour pouvoir pour récitant, orchestre et bande magnétique (1958)
Le visage nuptial pour voix et orchestre
Pli selon pli pour soprano et orchestre (1957-1962, importante révision de Improvisation III en 1989), constitué de Don, Improvisations sur Mallarmé I-III et Tombeau.
Structures pour deux pianos, livre II (1956-1961)
Domaines (1968) versions pour clarinette seule et pour clarinette et ensemble
Figures-Doubles-Prismes pour orchestre (1957-1968)
Éclat/Multiples
Rituel in memoriam Maderna (1974-1975) pour orchestre en 8 groupes
Messagesquisse (1976-1977) pour violoncelle solo et 6 violoncelles
Répons pour 6 solistes, orchestre et dispositif électronique (1981-1984)
...explosante-fixe... œuvre « ouverte » à la mémoire d'Igor Stravinsky, ayant existé sous diverses versions depuis 1972, la dernière en date étant pour flûtes, orchestre et dispositif électronique 1991-1993
Cummings ist der Dichter pour chœur et orchestre
Notations pour orchestre (dérivées des Notations pour piano) I-IV (1980) et VII (1998)
Dérive pour 6 instruments (1984)
Incises pour piano (1994/2001)
Sur Incises (1996/1998)pour 3 pianos, 3 harpes et 3 percussions-claviers
Dialogue de l'ombre double pour clarinette et dispositif électronique (1985)
Mémoriale pour ensemble (1985) (dérivé de ...explosante-fixe...)
Anthèmes pour violon seul (1991) (dérivé également de ...explosante-fixe...)
Anthèmes 2 (1997) pour violon et dispositif électronique
Dérive 2 pour 11 instruments (1988/2002)

Discographie sélective

Œuvres orchestrales de Varèse, Bartók, Ravel, Debussy, Stravinski, CBS/Sony ;
Berg, Lulu, DG ;
Intégrale des œuvres de Webern, DG ;
Mahler, Symphonie No 5, DG ;
Wagner, la Tétralogie, Philips.

Liens externes

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Wikiquote possède quelques citations de ou à propos de Pierre Boulez.

Biographie et catalogue sur le site de l'IRCAM

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