Physique théorique
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La physique théorique est la branche de la physique qui étudie l’aspect théorique des lois physiques et en développe leurs formalismes mathématiques.
Elle constitue donc un pont entre ces deux disciplines (Physique et Mathématiques) et a souvent contribué au développement de l’une comme pour l’autre.
Elle est complémentaire à la physique expérimentale qui s’intéresse davantage à l’aspect concret du monde physique.
La physique théorique essaie de décrire le monde en réalisant un modèle de la réalité, utilisé afin de rationnaliser, d'expliquer et de prédire des phénomènes physiques à travers une « théorie physique ». Il y a en physique trois types de théories : des théories fondamentales, des théories proposées mais non validées, et des théories marginales (mauvaise traduction de « mainstream theories, proposed theories and fringe theories »).
Certaines théories physiques sont confirmées par l'observation alors que d'autres ne le sont pas. Une théorie physique est un modèle d'évènements physiques et ne peut pas être prouvée à partir d'axiomes de base; en cela une théorie physique diffère d'un théorème mathématique. Les théories physiques modélisent la réalité et sont à la fois un reflet des observations, et une source de prédiction d'observations nouvelles.
Les théories physiques peuvent être acceptées lorsqu'elles permettent à la fois de faire des prédictions correctes et d'éviter de faire des prédictions erronées. Les théories physiques les plus simples sont le plus souvent préférées à celles qui sont complexes. Les théories physiques le plus susceptibles d'acception sont celles qui relient une grande quantité de phénomènes. Le processus de test d'une théorie physique fait partie de la méthode scientifique.
La physique théorique est juste une partie importante de la physique, l'autre partie est celle de la physique expérimentale. La différence entre physique mathématique et physique théorique réside dans le fait que la première privilégie la rigueur mathématique à l'expérience et l'observation.