Phospholipide
Les phospholipides sont les principaux constituants des membranes cellulaires. Constitués le plus souvent d'une molécule de glycérol phosphorylée (acide phosphatidique) sur laquelle se rattache deux chaînes d'acide gras et une molécule de phosphate à laquelle est branchée une autre molécule, généralement un acide aminé qui varie pour chaque classe de phospholipide. Ce qui différencie chaque phospholipide sont les chaînes d'acide gras qui ont différentes longueurs et insaturations dans leur structure. Ces chaînes d'acide gras diffèrent selon l'alimentation des êtres humains.
Le phospholipide est une molécule amphiphile ce qui signifie qu'il a une affinité pour les composés polaires de par sa tête hydrophile et aussi pour les composés non-polaires (ou hydrophobes) de par sa queue lipophile.
Ces molécules vont se rassembler en plusieurs motifs lorsqu'ils se trouvent dans l'eau mais une caractéristique qui est marquante est que la portion hydrophile sera toujours en contact avec l'eau. La raison de cette séquestration de polarité provient des intéractions ioniques de la tête polaire avec l'eau et des intéractions de van der Waals entre les chaînes d'acide gras. Les organisations possibles sont, la micelle, le liposome ou la bicouche lipidique (seulement lorsque l'eau se retrouve de part et d'autre des phospholipides qui ont la queue hydrophobe placé vers l'intérieur de la membrane lipidique.
Le phospholipide est habituellement représenté avec une boule, pour la tête polaire) et deux pattes (pour les deux queues hydrophobes).
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Historique
C'est dans les années 1950 que Robertson a pour la première fois analysé des micrographies électroniques de bicouches lipidiques en utilisant du tétraoxyde d'osmium. Il a par la suite émit l'hypothèse que c'était la tête polaire des phospholipides auxquels se fixait le tétraoxyde d'osmium.
Fonctions des phospholipides
- Composants structuraux de la membrane plasmique : ce sont les constituants majeurs des bicouches lipidiques et permettent aux protéines de s'y mouvoir.
- Activateurs enzymatiques.
- Composants protéiques majeurs du surfactant pulmonaire.
- Composants détergents des sécrétions biliaires.
- Entrent dans la composition des médiateurs cellulaires : à l'aide d'enzymes spécifiques, les phospholipides peuvent être modifiés soit en acide arachidonique qui à son tour sera transformé en prostaglandine et en thromboxane soit en acide eïcosapentanoïque qui formera par la suite les leucotriènes.
Exemples de phospholipides
- Cardiolipine
- Phosphatidylcholine
- Phosphatidyléthanolamine
- Phosphatidylinositol
- Phosphatidylsérine
- Plasmalogène
- Sphingomyéline
Voir aussi
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