Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle

Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle consiste à parcourir à pied l'un des chemins menant à la ville de Saint-Jacques-de-Compostelle en Galice (Espagne), où seraient conservées les reliques de Saint Jacques, apôtre du Christ.

S'il est parcouru depuis le VIIIe siècle par des chrétiens faisant étape dans des monastères qui jalonnent les chemins de Compostelle, le pèlerinage de Saint-Jacques est également devenu une randonnée célèbre, où les marcheurs croisent les amateurs d'art roman.

La marche vers Compostelle emprunte l'un des nombreux chemins consacrés, au départ de Liège, Paris, Vézelay, Le-Puy-en-Velay ou d'autres villes. Des milliers de pèlerins et de randonneurs empruntent chaque année ces chemins ; le pèlerinage, souvent long de plus de mille kilomètres, prend plusieurs mois. Par exemple, la voie de Vézelay s'étend sur 1691 km et nécessite 71 jours de marche.

En Espagne, le pèlerinage et ses chemins dont dénommés « el Camino » ; la voie la plus célèbre, qui part de Saint-Jean-Pied-de-Port (Pyrénées) porte le nom de « el Camino Francés ».

Sommaire
1 Histoire
2 Le pèlerinage
3 Villes et monuments traversés
4 Bibliographie
5 Voir aussi

Histoire

D'après la tradition chrétienne et des écrits remontant au XIIe siècle, Saint Jacques le Majeur, le frère de Saint Jean l'évangéliste, serait parti du Proche-Orient vers la péninsule ibérique pour y prêcher, puis serait retourné à Jérusalem où il fut décapité. Ses compagnons auraient transporté ses reliques en Galice.

Le tombeau aurait été retrouvé quelques centaines d'années plus tard, au IXe siècle, par l'ermite Pelayo (ou Pelagius) qui déclara avoir eu une révélation dans son sommeil. Il aurait été guidé par une étoile dans le ciel, d'où une des étymoligies avancées pour Compostelle : Campus Stellae ou champ de l'étoile. Théodomire, évêque d'Ira Flavia, reconnut ce tombeau comme étant celui de saint Jacques en 835. Le roi Alphonse II y fit édifier une église. Le pape Léon XIII officialisa la reconnaissance du tombeau de saint Jacques par l'Église en 1884.

Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle devint l'un des plus importants au Moyen Âge. De nombreux chemins menaient à Compostelle depuis toute l'Europe occidentale, jalonnés d'hospices dédiés au saint. Les pèlerins avaient pour coutume de rapporter comme témoignage de leur voyage des coquilles de pectens, qu'ils fixaient à leur manteau ou à leur chapeau, d'où le nom de coquilles Saint-Jacques donné par la suite à ces mollusques.

Le pèlerinage

Les pèlerins parcourent à pied ou à vélo les chemins du pèlerinage. Souvent à l'écart des routes automobiles, le chemin se confond par endroits avec des sentiers de grande randonnée.

Sous réserve de la présentation d'une « lettre de créance » (ou credential) délivrée par les services du pèlerinage de la cathédrale de Saint-Jacques de Compostelle, les pèlerins peuvent faire étape dans des gîtes et des monastères jalonnant le pacours.

Á l'arrivée à destination, les pèlerins en possession d'une credential obtiennent un certificat attestant qu'ils ont bien effectué le pèlerinage, la compostella, rédigé en latin.

Villes et monuments traversés

Les « chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France » sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les monuments classés sont les suivants :

remparts de Saint-Lizier

Bibliographie

Voir aussi

See also: Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, 1884, 835, Abbatiale, Abbatiale Sainte Foy de Conques, Abbaye de Saint-Sever-de-Rustan, Agen, Aire-sur-l'Adour, Amiens