Pancréas
Le pancréas est un organe abdominal rétropéritonéal impair et médian ayant des fonctions endocrines et exocrines
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Structure
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Le pancréas est un organe de couleur jaune, pesant en moyenne 80 grammes. Il se situe en arrière du péritoine et de l'estomac. Chez l'homme, le pancréas est un petit organe, en forme de L allongé, chez qui l'on décrit une tête, un corps, et une queue. La tête communique avec le duodénum tandis que la queue s'étend en direction de la rate. Les voies biliaires pancréatiques abouchent dans le duodénum via l'ampoule de Vater, elle-même entourée par le sphincter d'Oddi. Le canal hépatique commun rejoint le conduit pancréatique principal juste en amont de l'ampoule de Vater.
La vascularisation du pancréas est assurée par les artères pancréatico-duodénales, elles-mêmes issues de l'artère mésentérique supérieure. Le drainage veineux se fait par les veines pancréatico-duodénales qui se jettent dans le tronc porte. La veine splénique (veine de la rate) passe en arrière du pancréas mais ne draine pas le pancréas. La veine porte est formée de la réunion de la veine mésentérique supérieure et de la veine splénique en arrière du corps du pancréas.
Fonctions
Exocrine
Le pancréas est recouvert d'une capsule tissulaire qui découpe la glande en lobules. Le parenchyme pancréatique est constitué de cellules exocrines, réunies en acinus. Les cellules sont remplies de granules sécrétoires contenant les enzymes digestives (trypsine, chymotrypsine, lipase pancréatique, amylase) qui seront secretée vers la lumière de l'acinus.
Le pancréas est la principale source d'enzymes digérant les lipides (graisses) et les protéines. Les parois intestinales portent des enzymes digérant les polysaccharides. Les sécretions pancréatiques contiennent aussi des ions bicarbonate ayant un effet neutralisant envers le suc gastrique acide qui rejoint le duodénum.
Le contrôle des fonctions exocrines du pancréas sont assurées par des enzymes telles que la gastrine, la cholécystokinine et la secrétine, qui sont des enzymes secrétées par l'estomac et le duoénum en réponse à la présence d'aliments dans l'estomac. Cette stimulation entraîne la secrétion des sucs pancréatiques.
Les deux protéases principales que le pancréas excrète sont le trypsinogène et le chymotrypsinogène. Ces enzymes sont produites dans un état inactif, puis s'activeront (sous la forme de trypsine et chymotrypsine) grâce à des enzymes intestinales.
Les secrétions pancréatiques s'accumulent dans des canaux intralobulaires qui se drainent dans le canal pancréatique principal (le canal de Wirsung).
Endocrine
On trouve au sein du pancréas de petits ensembles de cellules appelés îlots de Langerhans, qui sont les cellules endocrines secrétant entre autres l'insuline et le glucagon.
Les îlots de Langerhans contiennent 3 types de cellules :
- les cellules alpha (produisant du glucagon),
- les cellules béta (les plus nombreuses, produisant l'insuline) et
- les cellules delta (produisant la somatostatine).
On trouve aussi les cellules PP et D1, dont on sait encore peu de choses.
Pathologies pancréatiques
- Pancréatite aiguë et chronique
- Diabète
- Mucoviscidose
- Cancer du pancréas
- Cirrhose biliaire primitive
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