Oxymore
Un oxymore (ou oxymoron), ou une alliance de mots, est une figure de rhétorique. Deux mots désignant des réalités contradictoires sont étroitement liés par la syntaxe. En exprimant ce qui est inconcevable, le poète crée ainsi une nouvelle réalité poétique.
Le terme oxymoron provient du grec oxumôron (de oxus « aigu » et môros, « sot, fou »).
Exemples :
- « Je sais que c'est la coutume / D'adorer ces nains géants. », Victor Hugo
- « Cette obscure clarté qui tombe des étoiles. », Pierre Corneille
- « Je la comparerais à un soleil noir, si l'on pouvait concevoir un astre noir versant la lumière et le bonheur », Baudelaire
- « Un silence assourdissant ».
Exemple particulièrement sophistiqué :
- « Une chute sans gravité »
Un procédé grinçant et répandu consiste à affecter de considérer comme oxymore une expression qui ne cherche pas à l'être, par exemple : musique contemporaine, cuisine anglaise, intelligence économique, culture américaine, homme politique, art moderne, développement durable, etc.