Joseph Stefan
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Joseph Stefan (en slovène Jožef Stefan) 24 mars 1835 - 7 janvier 1893) était un physicien et mathématicien slovène et, de plus, poète.
Il est né dans le village de Saint Peter (Sveti Peter) près de Klagenfurt (Celovec) en Autriche-Hongrie, aujourd'hui en Autriche. Sa famille était modeste: son père était ouvrier fraiseur et sa mère servait de bonne. Le talent de Stefan s'est révélé dès l'école primaire puis au lycée de Klagenfurt. Après avoir songé à se faire moine, il part pour Vienne en 1853 étudier les mathématiques et la physique.
A côté de ses études scientifiques il a continuellement écrit des poèmes et des œuvres littéraires en slovène. Il reçoit son diplôme de Mathématiques et de Physique en 1857, enseigne la physique à l'Université de Vienne et devient directeur de l'Institut de Physique en 1866, puis vice-président de l'Académie de Vienne. Il est honoré dans de nombreuses universités à l'étranger, rédige plus de 80 articles scientifiques dont sa publication de 1879 sur le rayonnement du corps noir où il énonce la loi:
Elle est connue sous le nom de loi de Stefan ou plus couramment loi de Stefan-Boltzmann car c'est son élève Ludwig Boltzmann qui en fournira la justification théorique. A partir de cette loi, Stefan détermine la température de la surface du soleil (5430 °C). Il détermine la conductivité thermique de nombreux gaz, ainsi que la conduction de la chaleur par les fluides. Il travaille également sur l'électromagnétisme à la suite des travaux de Maxwell auxquels il apporte plusieurs perfectionnements.
Il meurt à Vienne.
La Slovénie l'a honoré en baptisant Institut Jožef Stefan son plus grand établissement de recherche situé à Ljubljana.