Olmèques

Les Olmèques étaient un peuple qui se développa durant la période pré-classique mésoaméricaine entre le XVI^e siècle av. J.-C. et 150 de notre ère sur un térritoire situé sur une partie nord de l'isthme de Tehuantepec qui comprends une partie sud de l'état du Veracruz et la partie ouest du Tabasco. Les sites les plus connus sont ceux de La Venta, San Lorenzo Tenochtitlan, Tres Zapotes, Chalcantzingo, et La Mojarra. La région qu'occupait les olmèques entre le golfes du Mexique et les Sierras est caractérisé par une forte higromètrie et par l'abondance d'eau qui en résulte (lac, rivières et marais).

Étymologie

Olmèque vient de l'espagnol olmeca lui même venant du mot nahuatl olmecatl:

• ôlli: 1.caoutchouc; 2.balle de caoutchouc; 3.jeu de balle.
• mecatl: 1.corde; 2.famille, lignée, cf mecayotl; 3.liane;

Leur nom fait référence au caoutchouc locale qui était obtenu en mélangeant le latex de l'arbre Castilla elastica (Moraceae) et celui de la liane Ipomea alba (Convolvulaceae).

Art olmèque

Ils ont laissé de grosses têtes en pierre sculptée avec des traits négroïdes.

Voir aussi

• histoire du Mexique ;
• listes d'articles sur le Mexique.

See also: Olmèques, Caoutchouc, Convolvulaceae, Histoire du Mexique, IIe siècle, Listes d'articles sur le Mexique, Moraceae, Nahuatl, Tabasco