Occident chrétien
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La notion d'Occident chrétien désigne à la fois
- la zone géographique correspondant aux terres occupées par les peuples se réclamant de l'Occident
- Au départ, l'idée d'Occident se forme par opposition à l'Empire romain d'Orient, qui seul subsiste après les assauts des Invasions barbares.
- la religion qui, par le biais de l'évangélisation, s'efforce de regrouper l'âme de ces peuples.
- A l'origine, la chrétienté s'est latinisée sur le sol même des empereurs romains polythéïstes qui avaient traîné les premiers disciples dans l'arène; à tel point que les derniers empereurs étaient chrétiens. Le schisme orthodoxe introduit par réaction la formation de l'église catholique, apostolique et romaine; c'est cette acception qui est retenue dans le terme 'Occident chrétien' pour cet article.
Cet article décrit l'histoire de ce concept, bien vivace dans les conceptions du monde de la papauté, en des termes à la fois géographiques et géopolitiques.
| Sommaire |
Situations géostratégiques
Confrontés à des adversaires pénétrant leur zone géographique sanctuarisée, les barbares traversant les limes romaines d'abord, le monde arabo-musulman ensuite, les Papes n'auront de cesse de protéger leur zone d'expansion contre ceux qu'ils nomment pêle-mêle les païens; ils conférent le titre d'Empereur de l'Occident à divers souverains de stature, qui y trouvèrent en échange une sacralisation de leur pouvoir séculier sur des populations polyglottes, que seule la religion pouvait rapprocher.
Les plus connus sont Charlemagne et Charles Quint; Clovis ne fut "que" Roi.
La description de chaque situation géostratégique est plus intéressante au sortir des dates-clés de fin de chacune des tentatives, car elle permet de jauger l'évolution du concept et le passage à la forme qui lui succède (voir les articles principaux en suivant le lien de chaque titre.
Au sortir de l'Empire romain d'Occident
- Datation : 476;
<à développer>
Au sortir de l'Empire d'Occident
- Datation : 924: mort du dernier empereur titré;
<à développer>
Au sortir des Croisades
- Datation : 1291, chute de Saint-Jean d'Acre;
- L'échec des croisades en Terre Sainte peut être globalement imputé à l'absence de considérations géostratégiques suffisantes de la part de leurs instigateurs. Les adversaires rencontrés en route avaient une meilleure connaissance du terrain et de ses vicissitudes, notamment la ressource stratégique des points d'eau dans les zones désertiques.
- La perte de Saint-Jean-d'Acre constitue le début de la fin pour la période des Croisades. Le surgissement de l'Islam pendant le Moyen-âge en Occident avait donné aux Papes une tentation unificatrice en lançant la guerre sainte : cette aventure s'achève, et chaque souverain des royaumes originaires des croisés va devoir gérer, parfois difficilement, le retour des chevaliers des trois Ordres militaires fondés en Terre sainte; l'unité rêvée par la papauté est perdue.
Retour de Terre sainte, et repositionnement des Ordres militaires. <à développer>
Les Papes abandonnent l'idée de lutter de manière armée contre le monothéisme le plus récent apparu sur la scène du monde.
Avec les découvertes de l'année cruciale, la papauté trouve une nouvelle mission civilisatrice, puisque la surface des terres évangélisables explose littéralement (représente le double de l'extension conjointe de l'Occident chrétien médiéval et du monde arabo-musulman réunis): Cette mission est confiée aux Espagnes au travers du Traité de Tordesillas, qui va mener au monde des colonies.
Au sortir du Saint Empire romain germanique
- Datation : 1552
- accession au titre de Rodolphe II du Saint-Empire; la date est intéressante car elle est associée à l'application de la Contre-Réforme dans l'époque de troubles des guerres de religion qui séparent l'Occident chrétien.
- Donner une autre date est difficile, qui saurait définir le moment où les Princes électeurs rendirent le titre d'Empereur des Romains purement honorifique...
L'Italie de la Renaissance italienne est ravagée par les guerres, c'est la fin du rêve fusionnel.
Au sortir de la colonisation
- Datation : 1802 (historiographie française); cette date correspond à la fin du développement, pour la France, de son Premier espace colonial.
L'extension de l'hégémonie européenne atteint son apogée au cours du XIXe siècle ; elle s'accompagne des missions évangéliques des pères blancs pour christianiser le monde.
- Fardeau de l'homme blanc
Au sortir de la décolonisation
- Datation : 1962 (historiographie française); cette date correspondant au moment où la France s'extirpe de son passé colonial coincide avec celle du Concile Vatican II.
La problématique de l'Eglise catholique devient contemporaine, et ne se règle plus ni par les armes ni par la conquête des âmes par le biais des missions.
Contrairement aux chapitres antérieurs, l'évolution de l'Occident chrétien n'est donc plus une question de Situation géostratégique.
Le monde est multipolaire, et se regroupe par proximités géographiques plutôt que par affinités:
Parallèlement, la pensée humaine s'est libérée du dogme (conceptions de Nietzsche sur les religions, critique de Kant sur la téléologique rendant caducs les desseins temporels de l'Église, apparition de la laïcité) et n'a plus de référence à la théologie.
L'Occident chrétien cesse donc de porter des valeurs unificatrices.
Voir aussi
Acception moderne
- Occident (mouvement politique): le choix du nom n'est donc pas bénin.
articles connexes
- Sphère d'influence