Objet géocroiseur
En astronomie, les objets géocroiseurs des corps célestes susceptibles à un moment ou à un autre de croiser à proximité de la Terre. Ils sont souvent désigné par l'acronyme NEO, de l'anglais Near Earth Object : objet proche de la Terre.
En 2002, 1700 NEO ont déjà été découverts. Ces objets sont très majoritairement des astéroïdes (les NEA ou astéroïdes aréocroiseurs), mais on dénombre également quelques comètes. Depuis peu un nouveau venu a fait son apparition : J002E3. Cet objet est probablement le troisième étage de la fusée Saturn V utilisée pour la mission Apollo 12. J002E3 aurait quitté le sytème Terre-Lune pour une orbite solaire en 1971, avant d'être recapturé par notre planète en 2002. Il requittera la banlieue terrestre en 2003, peut-être pour y revenir dans une trentaine d'années.
On distingue deux sous-groupes parmi les NEO :
- les ECA, pour Earth-Crossing Asteroid ;
- les ECO, pour Earth-Crossing Comet.
Ce sont respectivement les astéroides et les comètes qui se déplacent sur une trajectoire rendant possible leur capture par la Terre, et qui pourrait donc la percuter.
L'astéroïde 4769 Castalia, composé de deux rochers de 800 m accolés, a été observé à l'aide d'un radar en 1989.
Programmes de suivis des NEO
Voir aussi
| Planètes mineures |
| Groupes ou familles : Vulcanoïdes · Ceinture principale · Astéroïdes troyens · Objets géocroiseurs |
| Centaures · Transneptuniens · Damocloïdes · Comètes · Ceinture de Kuiper · Nuage d'Oort |
| Voir aussi : Astéroïde · Astéroïdes binaires ·Lunes astéroïdales |
| Pour une liste , voir : Liste des astéroïdes du système solaire |
| Le système solaire |
| · Mercure · Vénus · Terre · Mars · astéroïdes · Jupiter · Saturne · Uranus · Neptune · Pluton · Kuiper · nuage d'Oort |
| T Lune · ceinture d'astéroïdes · J Io Europe Ganymède Callisto · S Titan · N Triton · ceinture de Kuiper · nuage d'Oort |
| Voir aussi la liste d'objets célestes du système solaire, classés par taille, par masse, ou par distance au Soleil · la galerie |