Nouveau Testament
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On appelle Nouveau Testament ou Nouvelle Alliance (en grec : Ή Καινὴ Διαθήκη) l'ensemble des écrits relatifs à la vie de Jésus et aux premières années du christianisme qui sont considérés comme authentiques par les Églises chrétiennes. Le mot « testament » vient du mot grec διαθηκη (diathiki, testament; contrat; convention) traduit en latin par testamentum (testament; témoignage). Le mot grec a un sens plus large (celui de contrat) que celui du mot latin aussi certains préfèrent le traduire par Alliance.
Les chrétiens considèrent que la Bible se compose dès lors de l'Ancien Testament (écrits antérieurs à Jésus) et du Nouveau Testament.
Le Nouveau Testament comprend :
- les quatre évangiles dits « canoniques »,
- les Actes des Apôtres,
- de nombreuses épîtres, dont la plupart ont pour auteur saint Paul,
- l'Apocalypse selon saint Jean.
Le classement des livres du Nouveau Testament n'est pas chronologique selon leur date d'écriture - qui n'est d'ailleurs pas connue avec précision - mais répond à une progression logique :
- la vie de Jésus, racontée par quatre disciples dont vraisemblablement 2 apôtres ;
- l'histoire des débuts de l'Église primitive ;
- les épitres envoyées par les premiers disciples et notamment saint Paul aux premières communautés chrétiennes : ils y prodiguent enseignement, conseils et éclaircissements sur la nouvelle religion ;
- l'apocalypse que beaucoup considèrent comme une prophétie sur la fin des temps.
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