Nature humaine
La nature humaine est l'ensemble des caractéristiques communes à chacun des membres de l'humanité. C’est-à-dire une définition de l'Homme qui puisse s'appliquer à chacun d'entre eux.
Avec une approche teintée d'anthropocentrisme, cette définition s'est progressivement construite autour de l'idée d'une particularité qui extrairait l'Homme de la Nature. Cela à longtemps été l'âme puis, depuis la perte d'influence du sacré, la notion de culture a remplis cette fonction. L'homme possèderait donc une évolution propre, orientée par ses capacités de sociabilité et de partage des connaissances conservées historiquement par voies traditionnelles orales, écrites et gestuelles.
La définition d'une nature humaine a des enjeux moraux: si certains êtres humains ne sont pas reconnus comme tels, il n'est pas nécessaire de les traiter avec les égards dus à une personne. La controverse de Valladolid opposa par exemple en 1550 le dominicain Bartolomé de Las Casas et le philosophe Sepulveda sur le statut des Indiens d'Amérique.
Certains courants philosophiques modernes ont nié l'existence d'une nature humaine. C'est le cas, par exemple, du marxisme pour lequel la nature se réduit à « l'ensemble des rapports sociaux » (Karl Marx). Dans une même perspective, pour l'existentialisme français, « l'existence précède l'essence » (Sartre), de sorte que, au sens strict, la nature humaine n'existe pas.