Ku Klux Klan

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Symbole du Ku Klux Klan

Le Ku Klux Klan (appelé souvent par son acronyme KKK ou également le Klan) est une organisation d'extrême droite américaine. Elle prône la suprématie de la « race blanche » sur les autres « races », l'antisémitisme et la xénophobie en général.

Sommaire
1 Histoire

1.1 Les débuts
1.2 Le Klan prend de l'ampleur
1.3 Le second Ku Klux Klan
1.4 Les groupuscules

2 Voir aussi
3 Lien externe

Histoire

Les débuts

La création du Ku Klux Klan est la conséquence directe de la défaite des troupes sudistes contre les nordistes à la fin de la guerre de sécession. À l'origine, le Ku Klux Klan n'était qu'une association sans but politique. Son principal objectif était de faire perdurer les liens qui se sont créés durant la guerre entre les soldats confédérés.

Le Klan fût fondée le 24 décembre 1865, par six jeunes officiers sudistes (Jones, McCord, Reed, Kennedy, Lester et Crowe) de la ville de Pulasky, dans le Tennessee. Le nom Ku Klux Klan vient du mot grec kuklos, qui signifie cercle. Crowe sépare le mot en deux et change la fin, ce qui donne Ku Klux. Comme les fondateurs ont des ancêtres écossais, Lester proposent de rajouter le mot clan à la fin, en remplaçant le C par le K, de manière à uniformiser avec la première lettre des deux précédents mots. Le Ku Klux Klan est né.

Un folklore est créé autour, les membres portent une capuche sur leur tête et de grand draps blancs sur le corps, leurs chevaux sont même déguisés de la même manière. Leurs premières « virées » ont pour but de terroriser les noirs. Ils font croire à ces derniers, alors dénués d'instruction et très superstitieux, qu'ils sont les fantômes des soldats confédérés morts au combat.

Les premières atteintes physiques commencent contre des noirs qui s'instruisent auprès d'instituteurs blancs. La persécution des noirs se poursuivra durant de nombreuses années et deviendra même une des priorités de l'organisation. Il faut absolument empêcher les noirs de s'instruire, car avec l'instruction, les noirs seront à pied d'égalité avec les blancs. Et c'est ainsi toute la doctrine de la suprématie de la race blanche qui vole en éclat.

Le Klan prend de l'ampleur

Petit à petit, le Ku Klux Klan devient de plus en plus important. Les membres originels de Pulasky décident alors en 1867 de reprendre le contrôle de l'organisation en proclamant une sorte de Constitution, définissant les buts et le fonctionnement du Ku Klux Klan. C'est ainsi que le Ku Klux Klan se définit comme « institution chevaleresque, humanitaire, miséricordieuse et patriotique ». Le but sacré de chaque membre est le « maintien de la suprématie de la race blanche dans cette république ». Un organigramme est créé, avec à la tête le « Premier Grand Sorcier du KKK ». Ce rôle revient en 1867 au général sudiste Nathan Bedford Forrest. Forrest veut faire du KKK une organisation puissante et influente sur la scène politique. Étrangement, pour atteindre son but, il procède à sa dissolution en 1869. Cette dissolution n'est bien évidemment qu'un leurre.

Pour Forrest les objectifs du Klan sont incompatibles avec les récentes lois qui font du Noir le quasi égal du Blanc. Pour protéger et rétablir la suprématie de la race blanche, il faut passer par l'action clandestine, autrement dit, l'action criminelle pure et simple. Forrest va alors tout faire pour que le Ku Klux Klan ait un impact sur le résultat des élections. Pour cela il va contraindre, par la force, les Noirs à voter démocrate (les Républicains sont alors associés aux Nordistes) ou à s'abstenir. Petit à petit, ces actions portent leurs fruits et certains Noirs reportent leurs voix sur les listes soutenues par le KKK.

Pour atteindre le rétablissement de la suprématie de la race blanche, il faut en priorité empêcher les Noirs de s'instruire et d'accumuler des biens et des richesses. Pour cela, Forrest va sillonner le pays pour y tenir des réunions. Chacune de ses apparitions sera suivie d'une vague de violence contre les Noirs. Les membres du KKK brûlent des croix devant les maisons des Noirs, font irruption chez eux pour les fouetter ou même les tuer en les pendant aux arbres. Certaines femmes enceintes sont même éventrées et des hommes castrés. La violence des membres du KKK n'a pas de limites, car ils font tout cela en totale impunité.

Les Blancs qui instruisent ou qui côtoient les Noirs sont également les victimes du Klan. Le Noir doit à tout prix rester en bas de l'échelle sociale, et toutes les personnes qui les aident s'en prennent à la suprématie de la « race blanche », chose inacceptable pour le Klan.

Le Klan va même jusqu'à assassiner, le 18 mai 1870, le sénateur républicain John Stephens en plein tribunal. La vague de violence du Klan va enfin déclencher la réaction du gouvernement fédéral. Le 20 avril 1871, la loi Ku Klux (The Klan Act) est votée au Congrès des États-Unis. Les grands moyens sont utilisés, le Président des États-Unis de l'époque, le général Ulysses Simpson Grant, instigateur de la loi Ku Klux, déclare la loi martiale dans 9 comtés de Caroline du Sud, plusieurs milliers de membres du KKK sont arrêtés. La plupart sont libérés, faute de preuves. Mais le Ku Klux Klan en tant qu'organisation est détruit.

D'autres organisations comme la White League ou Shot Gun sont alors créées par d'anciens membres du Klan. Elles continuent leurs campagnes de lynchage et de terreur, mais elles n'ont pas l'importance et l'influence du Klan.

Le second Ku Klux Klan

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Membres du Ku Klux Klan défilant sur Pennsylvania Avenue à Washington DC en 1928

C'est le livre The Clansman (L'Homme du Clan) de Thomas Dixon paru en 1906, mais surtout son adaptation au cinéma par David Wark Griffith dans son film The Birth of a Nation (La naissance d'une nation) sortie en 1915, qui marque la renaissance du KKK. La renaissance du Klan est principalement l'œuvre de William J. Simmons. Ce dernier se sert de la popularité du film et de son parti pris pour le Klan et les sudistes pour réunir quelques personnes et relancer le Klan. Il inaugurera la renaissance du Klan au sommet de la Stone Mountain, dans l'Alabama.

Le second Ku Klux Klan est différent du premier, bien qu'il reste partisan de la « suprématie de la race blanche ». Il ajoute à cela le rejet de l'immigration, très importante à cette époque-là aux États-Unis, et bien sûr comme la plupart des mouvements d'extrême droite, l'antisémitisme et la xénophobie. Ce second Klan considère qu'il faut protéger les États-Unis des étrangers qui l'envahissent et préserver les valeurs qu'il considère comme celles que les Pères fondateurs ont voulu pour bâtir ce pays. Le catholicisme est également jugé comme envahissant à l'encontre du protestantisme. Le Klan n'est plus uniquement une organisation raciste, c'est devenu une organisation qui lutte contre tous ceux qui ne pensent pas comme eux, qui ne vivent pas comme eux.

Une chose importante qui différencie le second Klan du premier est la volonté de Simmons de rendre légale son organisation, les adhérents payent des cotisations, le Klan offre même ses services à l'État. Le fait de rendre le Ku Klux Klan légal lui permet d'atteindre un niveau d'influence jamais égalé auparavant. Dans les années 1920, les membres du Ku Klux Klan sont estimés à 5 millions. Rapidement le Klan devient une force politique influente. En 1924, 11 gouverneurs et plusieurs sénateurs sont soutenus par le Ku Klux Klan. Le quartier général du Klan s'installe à Washington, plusieurs gigantesques parades sont même organisées dans la capitale, le Klan veut montrer à tout le monde sa puissance et son influence sur la scène politique. Le second Klan va même réussir à s'implanter dans certains États du nord des États-Unis, qui jusque là n'avait jamais été conquis par le KKK.

Cette montée en puissance et cette nouvelle respectabilité ne font pas du Klan pour autant une simple organisation politique extrémiste. Tout comme le premier Klan, elle passe à l'acte. Elle continue de pourchasser les noirs, les immigrants, les juifs et tous ceux qui les côtoient et qui les aident. Certains sont marqués au fer des trois lettres du Ku Klux Klan, d'autres sont badigeonnés de goudrons bouillant puis plumés tels des poulets et bien sûr, toujours, les campagnes de lynchage aux branches des arbres. Toutes ces actions violentes font perdre le soutien de certaines responsables politiques. La Louisiane va même jusqu'à voter une loi interdisant de se masquer le visage en dehors de certaines fêtes, comme le Mardi gras. D'autres États vont suivre l'action de la Louisiane.

Des dissensions au sein du Klan vont finir de faire perdre l'influence et l'importance qu'il avait auparavant. La monté du nazisme en Allemagne va attirer la sympathie de certains membres. Quelques liens seront même créés, mais tout cela va s'effondrer après l'attaque sur Pearl Harbor par l'aviation japonaise. De nombreux membres du Klan s'engagent pour partir en guerre contre le Japon. L'Allemagne nazie, alliée du Japon, est désignée comme un ennemi, les liens qu'ont tissés certaines membres se brisent.

Le second Klan disparaîtra officiellement en 1944. Cette année-là, le Service des contributions directes lui réclame 685 000 dollars d'impayés depuis 1920. Le Klan ne peut s'acquitter de cette somme, il se dissout alors, une seconde fois. Mais cette fois-ci, pour de bon.

Les groupuscules

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses personnes tenteront de faire renaître une troisième fois le Klan, mais rien n'y fera. Les mentalités ont changé. Il arrivera de temps à autre un regain d'activité de certains groupuscules lors d'événements tels que la loi contre la ségrégation dans les années 1950 et 1960. Certains groupes s'essaieront même à l'anticommunisme, mais rien n'y fait, le Klan tel qu'il était auparavant, n'existe plus. En 1978, on comptait environ 10 000 membres, en forte diminution depuis.

Le Klan est également associé avec d'autres mouvements d'extrême-droite tels qu' Aryan Nations, WASP, The Order, ou Posse Comitatus.

Il existe de nombreuses factions toujours actives aux Etats-Unis, réparties à travers divers Etats ou répondant à des doctrines particulières :

Voir aussi

Lien externe

See also: Ku Klux Klan, 1865, 1867, 1869, 1870, 1871, 18 mai, 1906, 1915, 1920