Montagne
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Une montagne est un mouvement de terrain formant un important relief.
En général, une montagne est caractérisée non pas par son altitude mais son âge. L'altitude, qui se mesure selon la grande majorité des systèmes de mesures comme l'écart entre le sommet du relief et le niveau de la mer, dépend en effet du mécanisme de formation de la montagne, ou orogenèse, et de l'érosion subit par celle-la. Le premier mécanisme tend à accentuer le relief, le deuxième à le niveler. Les deux actions combinées au cours des temps géologiques donnent naissance à plusieurs types de chaînes de montagne.
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Orogenèse
L'orogenèse (littéralement « naissance du relief ») peut avoir plusieurs causes, mais la principale est due aux mouvements tectoniques entraînant des collisions de plaques, ou une subduction d'une plaque sous une autre formant une cordillère. Au cours de ces événements, des morceaux de la croûte terrestre peuvent être repoussé vers le haut, et la couverture sédimentaire peut se plisser, le tout formant les montagnes.
Quelques chaînes de collision :
Quelques cordillères :
- la Cordillère des Andes ;
- les Montagnes Rocheuses.
Une montagne peut aussi être formée par l'éruption d'un volcan.
Morphologie des montagnes
Les chaînes de montagnes les plus jeunes sont hautes et découpées (par exemple, les sommets des Alpes). Les chaînes plus anciennes ont subis les effets de l'érosion et ont perdu simultanément tout ou partie de leur altitude et gagné en rotondité (par exemple, le Massif central).
La montagne la plus haute sur la Terre est le mont Everest dans l'Himalaya. La plus haute en Europe occidentale est le mont Blanc dans les Alpes, ou le mont Elbrouz dans le Caucase selon les définitions géographiques de l'Europe. La plus haute montagne connue à ce jour dans le système solaire est l'Olympus Mons sur Mars, qui est en fait un volcan.
Autres montagnes célèbres : le K2, l'Annapurna, le Cervin, Ben Nevis, le Kilimandjaro, le mont McKinley, mont Rose, mont Whitney.
Chaînes de montagnes
Activités traditionnelles en montagne
La montagne est le lieu de nombreuses activités traditionnelles : l'exploitation du bois en basse altitude (moins de 1500m), l'élevage de bovins ou de caprins dans les alpages (de 1500 à 2500m) l'été, qui donne souvent lieu à la production de fromages, qui peuvent être conservés longtemps en altitude, comme le reblochon en Savoie. L'exploitation minière est aussi courante, comme celle du fer dans le massif de Belledonne en Dauphiné, jusqu'au milieu du siècle dernier.
Sports de montagne
L'hiver
- le ski, qu'il soit alpin, nordique ou de randonnée
- la randonnée à raquette
- l'alpinisme
- la cascade de glace
- la limite pluie/neige
L'été
- la randonnée pédestre
- le VTT (ou Vélo Tout-Terrain)
- l'alpinisme en haute altitude (plus de 3000m)
- l'escalade
- le ski d'été (sur glaciers)
- la via ferrata
- le parapente
Voir aussi
| Structures terrestres : structures géologiques ~ relief ~ atmosphère |
| plaine ~ plateau ~ montagne ~ dune ~ colline ~ plage |