Moïse
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Moïse est un personnage clef de l'Ancien Testament. C'est lui qui, inspiré par Dieu, aurait écrit le pentateuque (les cinq premiers livres de la Bible). Son histoire est racontée dans le livre de l'Exode, le Lévitique, le livre des Nombres et le Deutéronome. C'est en quelque sorte le premier prophète puisque « L'ange de l'éternel lui apparut au milieu d'un buisson alors qu'il faisait paitre les moutons de son beau père. »
Cette page se base sur les informations contenues dans la Bible et la Torah, mais Moïse est également cité dans le Coran sour le nom de Moussa comme prophète et messager d'Allah.
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Théologie
Moïse, Moshe en hébreu, signifie non pas "Sauvé (des eaux)" (ce qui se dit Mashouï) mais "Sauveur". C'est dont lui que Dieu envoya délivrer son peuple de l'esclavagisme des égyptiens et révéler au peuple hébreu les termes de l'Alliance qu'Il forma avec eux. La vie de Moïse se découpe en trois parties d'environ 40 ans chacune. D'abord considéré comme étant de la noblesse, puisqu'il fut adopté par la fille du pharaon, il découvre la misère de son peuple et tue un contremaître égyptien qui battait un homme Hébreu de ses frères. Il n'a rapidemnt d'autre choix que s'exiler dans le désert Dans la seconde période, Moïse prête main forte aux filles du prêtre de Midian, Jéthro (Ytro). Il se marie avec Tsippora, et mène une vie de berger reclus, "faisant paître ses moutons loin dans le désert". C'est à l'âge de 80 ans que l'Eternel se révèle à lui et lui dévoile sa mission.
Moïse sera le seul homme à avoir vu Dieu (et encore, de dos) sans encourir la mort (Exode XXXIII, 18-23).
Contexte
Dieu promit à Abraham, après avoir éprouver sa foi, de lui donner une grande descendance et une terre. Celui-ci le guide hors de son pays (l'actuel Irak) et lui fait traverser Canaan. Voyant que les habitants du pays ne sont pas encore au comble de l'idolatrie, il décide de leur accorder un délai supplémentaire avant de les exterminer et de donner leurs terres aux fils de la promesse (C’est-à-dire à la descendance d'Isaac, fils d'Abraham avec Sarah sa femme et non Ismael qu'il eut avec la servante de sa femme). Isaac engendra Jacob auquel Dieu donna le nom d'Israël.
Suite à une famine dans le pays de Canaan, Dieu fit migrer Israël par l'intermédiaire de Joseph (fils d'Israël, devenu premier ministre en Égypte. Depuis le peuple d'Israël vit dans la province de Gosen. Mais le temps passe et un autre pharaon qui n'a pas connu Joseph prend la tête de l'Égypte. (On pense qu'il s'agit de Sethi I, père de Ramsès II.) Celui-ci réduit les israélites à la condition d'esclave. Malgré cela, la descendance d'Abraham ne cesse de croître et le pharaon s'inquiète de les voir un jour se révolter et perdre ainsi sa main d'œuvre bon marché. Il ordonne alors que l'on tue tous les garçons nouveau-nés des juifs.
Naissance de Moïse (Exode 2)
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Les parents de Moïse, Amram et Yokheved, sont tous deux issus de la maison de Lévi (qui sera consacrée plus tard au service de Dieu après l'épisode du veau d'or). Après sa naissance, sa mère cacha l'enfant durant trois puis l'abandonna dans une corbeille sur le Nil, près de la rive. La fille du pharaon, qui s'amusait avec des courtisanes, trouve l'enfant et décide de l'adopter (inspirée dans ce geste par l'ange Gabriel, selon le midrash), bien que soupçonnant immédiatement l'enfant d'être Hébreu. Elle demande alors à une petite fille qui se trouvait là de lui trouver un nourrice parmi les Hébreux pour l'élever. Cette petite fille, Myriam, qui n'était autre que la sœur de Moïse, lui présente sa mère.
La fille de Pharaon appela l'enfant Moïse (Moshe), car je l'ai sauvé des eaux. Il est à noter que Moshe ne signifie pas "sorti" mais "faisant sortir". Selon l'exégèse traditionnelle juive, l'enfant avait été nommé par ses parents Touvya.
Survient à ce moment du récit une ellipse, non reprise dans le texte de l'Exode, mais conservée par la tradition dans le midrash: un jour, Moïse jouant sur les genoux du Pharaon lui dérobe sa couronne. Y voyant un mauvais présage, les mages du monarque suggèrent à celui-ci la mise à mort immédiate de l'enfant. Cependant, Jéthro, prêtre de Midian, propose de mettre à l'épreuve ce qui n'était peut-être que jeu d'enfant, et fait placer Moïse devant un plateau de diamants et de braises ardentes. Moïse se précipite vers le plateau de diamants, mais trébuche (suite à l'intervention de Gabriel?) vers les braises ardentes. Dans sa frayeur, il porte ses doigts à la bouche et se brûle la langue et les lèvres. C'est de là que vient le bégaiement de Moïse.
Devenu adulte, Moïse se rend compte des difficiles conditions de vie de ses frères de sang. Voyant un homme égyptien frappant un homme hébreu de ses frères, il vérifie être seul puis frappe l'Egyptien et l'enterre. (Les termes ont leur importance : Moïse voit un homme frappant un homme. Son geste est donc loin d'être empreint de parti pris. Comme le dira plus tard le Talmud,si tu vois un de tes frères frapper un infidèle, sauve l'infidèle) Les jours suivants, constatant que l'affaire s'était ébruitée, il s'enfuit d'Egypte vers le pays de Madian. Parvenu à un puits, il défend des bergères de Madian contre d'autres bergers. celles-ci lui offrent l'hospitalité en remerciement. Moïse se retrouve donc à Madian, où le prêtre, Jethro (יתרו)aussi appelé Réuel (רעואל) lui donne sa fille Séphora (צִפֹּרָה) en mariage.
Adapté de Exode 2.
L'appel de Dieu (Exode 3)
Pour le moment, cette partie n'est pas encore résumée. En attendant, vous pouvez lire la Bible : Exode 3.
Les dix plaies d'Égypte
- Les eaux du Nil deviennent couleur de sang;
- Les grenouilles envahissent l'Egypte;
- Les mouches et les moustiques attaquent les gens;
- Les vermines apparaîssent dans l'Egypte;
- Une épidémie de peste attaque le bétail;
- Les habitants attrapent des furoncles;
- La grêle détruit les récoltes;
- Les sauterelles dévorent la végétation;
- Les ténébres pendant trois jours;
- Les fils aînés meurent.
D'aucuns voient dans cette succession d'occurences somme toute naturelles les signes de l'éruption du Santorin, la pluie de ferraille retombant dans le Nil, ce qui en chasse les grenouilles et les insectes, dont provient la vermine, puis les maladies, etc.
L'exode dans le désert
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Après sa sortie d'Egypte, Dieu fit traverser au peuple la mer rouge qui se referma ensuite sur l'armée égyptienne qui tentait de les rattraper. Au fil de miracles, Dieu affermit l'autorité de Moïse sur le peuple prouvant ainsi qu'il était bien son envoyé. Pourtant le peuple n'aura de cesse de murmurer contre Moïse et Dieu répétant qu'au moins en égypte, il vivait mieux. Au bout de 20 ans, le peuple arrive devant la terre promise et Moïse envoie douze espions pour reconnaître le pays. Dix d'entre eux décourageront le peuple d'attaquer le pays malgré le soutien de l'Éternel. C'est ainsi que Dieu se facha et décida de les faire marcher dans le désert encore 20 nouvelles années, afin que personne de ceux qui étaient sortis d'Égypte n'entre dans la terre promise hormis Josué et Caleb, les deux espions favorables à la conquête.
Fin de la vie de Moïse
Moïse ayant désobéi à Dieu, en ayant frappé un rocher de son bâton, il ne sera pas autorisé à entrer dans la terre promise. Il sera toutefois autorisé à l'embrasser du regard du haut de la montagne où il mourra. Avant de mourir, il nomme Josué comme successeur pour conquérir la terre promise.