Modèle
Le mot modèle synthétise les deux sens symétriques et opposés de la notion de ressemblance, d'imitation, de représentation. En effet, il est utilisé
- pour un objet dont on cherche à donner une représentation, qu'on cherche à imiter (exemple : le « modèle » du peintre, le « modèle » que constitue le maître pour le disciple).
- pour un concept ou objet qui est la représentation d'une autre (le « modèle réduit », le « modèle » du scientifique).
Le premier sens est le sens original. Le second sens dérive probablement de la pratique des scientifiques et des ingénieurs consistant à construire d'abord un prototype, concret ou conceptuel, qui servira de « modèle » soit à une construction réelle, soit d'un assemblage de concepts représentant de manière simplifiée un phénomène réel ou une prédiction théorique.
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Modèle et Réductionnisme
La démarche de modélisation concrétise le principe cartésien. Il s'agit tout à la fois de se simplifier le travail, en éliminant les détails difficiles à reproduire, et d'obtenir un résultat plus net, en se concentrant sur les seuls traits importants.
La modélisation est une discipline qui a ses règles, adaptées au domaine étudié. Ainsi, les proportions que doit respecter un modèle réduit pour qu'on puisse extrapoler son comportement à l'objet de taille réelle peuvent être différente de ce qui parait a priori naturel. Par exemple, la mécanique des fluides ne permet pas une simple homothétie entre le bateau et une maquette, tandis que l'extrapolation statistique ne permet pas une évolution dans les mêmes proportions entre une population étudiée et un échantillon représentatif.
- Le modèle est une représentation d'une réalité cachée. Elle ne constitue pas cette réalité.
- Le modèle est toujours perfectible.
- Il doit permettre d'expliquer la réalité qu'il représente.
- Un modèle est jugé utile jusqu'au moment où on en construit un meilleur.
- On n'a aucune certitude que le comportement du modèle correspond au comportement de la réalité cachée.
Science et technique
En sciences et en génie, le mot « modèle » est utilisé dans trois contextes différents:
- La maquette ou le plan servant au prototypage;
- Le modèle conceptuel, visant à la compréhension et au diagnostic; une «vue de l'esprit» analytique ou algorithmique (avec ou sans mathématiques) représentant des phénomènes et leurs relations; à l'extrême, la théorie des modèles explore les possibilités logiques des modèles;
- Les simulations, de nature prédictive ou diagnostique, souvent mises en œuvre par ordinateur. On distingue entre autres:
- Les modèles statistiques
- Les modèles numériques
- Les simulations avec intervention humaine, ce qui englobe les jeux et les simulations d'entraînement.
Voir l'article détaillé Méthode scientifique.
Sciences humaines
Dans un sens applicable par exemple à la politique, à la sociologie, ou à la culture, le modèle établit une gouverne plastique à l'intention d'une espèce, d'un genre ou d'une société. Il fonde un ensemble de règles, établit une morale plus ou moins souple et la publie, la manifeste. Le modèle sert d'énoncé de référence et définit librement une forme, une structure sociale, éventuellement une communauté.
Autres acceptions
Autres mots portant deux sens opposés
Pour des raisons diverses, il est relativement fréquent qu'un même mot désigne deux choses opposées. On peut citer les mots hôte, louer, et à tous les qualificatifs, qui, par dérision, peuvent être attribués à des gens ou choses totalement dépourvues de la qualité visée.
Lien propre à Wikipédia
- Modèles de Wikipédia
Lien interne
- le mannequin : modèle de la mode.