Misère
Le terme misère a plusieurs significations : grand dénuement, malheur, ennui, tristesse mais aussi petitesse (« un salaire de misère »).
Il est souvent utilisé pour décrire un état extrême de pauvreté mais a aussi une connotation péjorative, liée à un sentiment d'exclusion sociale.
Un auteur, comme Victor Hugo, est parmi les plus connus de ceux qui ont à la fois décrit ce que vivaient les personnes mais aussi dénoncé cette situation, la considérant comme une violation de la déclaration Universelle des Droits de l'Homme.
Depuis plusieurs années, une sous-Commission de l'ONU sur les droits de l'homme à Genève étudie ce lien entre « extrême pauvreté et droits de l'homme » et a publié plusieurs rapports.
Plus d’un milliard d’enfants -soit plus de la moitié des enfants dans le monde- sont en péril. Tel est le constat dressé par l'Unicef dans son dixième rapport annuel consacré à «l’état des enfants dans le monde» rendu public jeudi 9 décembre 2004.
Termes proches : pauvreté, exclusion sociale, sous-prolétariat, Quart Monde