Ministère
La création des ministères est liée à la construction de l'État. En Europe, on date l'apparition des premiers ministères vers la fin du XVIIe siècle / début XVIIIe siècle. La France ne compte alors que 6 ministères :
- Finances
- Intérieur
- Affaires étrangères
- Défense
- Marine
- Justice
C'est à partir du ministère de l'Intérieur que tous les autres ministères que nous connaissons aujourd'hui s'autonomiseront, l'Intérieur constituant aux débuts un ministère « fourre-tout ». Les ministères se multiplient, fusionnent mais disparaissent rarement. Les gouvernements actuels comprennent souvent plus de 15 ministères.
Les premiers ministères sont dits « régaliens », c'est-à-dire qu'ils ont pour seul objet d'assurer les missions premières de l'état de droit, à savoir la sécurité, la politique extérieure et la conduite des intérêts généraux de la Nation.
Ce n'est qu'après la Première et surtout la Seconde Guerre mondiale qu'apparait la notion d'État-providence, caractérisée par l'implication croissante des institutions dans la vie économique et sociale. Les institutions françaises, et notamment les constitutions de la Quatrième et de la Cinquième République en sont le reflet. Les déclarations de droits qui en forment le préambule comprennent l'énoncé de droit sociaux tels que le droit au travail, à l'éducation et à la santé. C'est pour assurer la mise en œuvre de ces politiques qu'émergent des ministères qui deviennent rapidement d'énormes institutions employant des milliers de personnes (ministères des Affaires sociales, de l'Éducation nationale, de l'Industrie, des Postes et Télécommunications...). La plupart existaient déjà mais sous une forme beaucoup plus restreinte.
Les intitulés et place dans la hiérarchie officielle des ministères sont bien souvent le reflet des politiques menées par un gouvernement.
De même les créations, modifications, regroupements (rares) de ministères correspondent aux évolutions de la société : fusion de l'urbanisme et des Travaux publics pour donner l'Equipement en 66, création de l'Environnement dans les années 70, puis Droits de la Femme, Solidarité, ministère de l'Économie solidaire, Écologie et Développement durable...
D'un point de vue organisationnel, les ministères les importants sont généralement structurés en Services Centraux, situés à Paris, et en Services Extérieurs régionaux et départementaux situés dans l'immense majorité des cas en préfecture de région ou de département (voir la liste des services déconcentrés de l'État français).
Voir aussi
- Education nationale
- Gouvernement
- Liste des ministres français de la Communication/Information
- Ministre d'État
- Ministre
- secrétariat d'État