Mexico
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Introduction
Mexico (en espagnol Ciudad de México) est la capitale du Mexique: latitude 19°0'26" nord, longitude 99°0'08" ouest. Elle est souvent surnommée el DF pour ne pas la confondre avec le pays (DF signifiant en espagnol distrito federal). Là où à 2200 mètres d'altitude (altitude moyenne: 2 240 m) s'étend aujourd'hui la ville de Mexico, s'étendait il y a 500 ans le lac Texcoco où sur une île fut construite la somptueuse Tenochtitlán, capitale de l'empire aztèque. De ce lac progressivement asséché il ne reste pratiquement que les jardins de Xochimilco. La ville moderne, Mexico prit naissance sur une de ses iles. Aujourd'hui, véritable mégalopole s'étirant sur près de 2000 ha, Mexico est devenu, avec plus de 20 millions d'habitants en croissance rapide (population de la seule cité de Mexico: 14 605 000 hab.), l'une des villes les plus peuplées et les plus bruyantes du monde. Construite sur un plan en damier (facilité d’orientation) l’ensemble de l’agglomération couvrent a present 60 km² (impressionnant, en cas d’arrivée en avion de nuit).
Mais la Ciudad de México, centre du gouvernement et de la vie commerciale, financière, intellectuelle et artistique du pays, sait fasciner les visiteurs par ses nombreux trésors historiques et culturels, ainsi que par sa grande vitalité et les charmes de certains de ses quartiers.
Desserte
- Mexico est desservie par un aéroport international (Aeropuerto Internacional Juárez). En 2003, le projet de construire un deuxième aéroport à Texcoco a échoué devant l'opposition des paysans qui ne souhaitaient pas se voir expropriés de leur terre et ainsi perdre leur mode de vie.
- Un métro efficace et subventionné dessert un immense réseau de 207 km de long. Ses trains, construits au Mexique par des entreprises francaises et canadiennes, sont modernes et rapides ; une vraie vie sociale s’y est développée, en profondeur, en marge de la vie « aérienne ». Pourtant, à certaines heures et sur certaines lignes, la sécurité des voyageuses n'est pas assurée, ce qui a poussé les autorités du transport publique à réserver le premier wagon «aux femmes et aux enfants» aux heures de pointe.
- Les taxis verts, coccinelles... prétendûment écologiques, sont très nombreux et bon marché. Cependant, il est conseillé de faire très attention aux taxis. Éviter de les prendre seul(e) ou de les prendre le soir.
- Tous les jours du lundi au vendredi et le weekend en cas de pollution extrême, la circulation est limitée. On ne peut pas prendre sa voiture une journée par semaine, suivant le dernier chiffre de ses plaques d'immatriculation : 1 et 2, le lundi; 3 et 4, le mardi; etc.
Histoire
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Elle a été construite à l'emplacement de Tenochtitlán, l'ancienne capitale aztèque. La plus grande partie de l'emprise de la ville actuelle était immergée sous le lac Texcoco jusqu'au XVIe siècle.
Le conquistador espagnol Hernán Cortés arriva dans la région en 1519, mais sa troupe ne put conquérir la ville avant le 13 août, 1521, après de longs et féroces combats qui détruisirent presque toute la ville aztèque. La ville devint le centre colonial de l'empire espagnol qui comprenait aussi les Philippines et la ville la plus populeuse du continent américain.
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L'indépendance intervint en 1821. La ville fut deux fois contrôlée directement depuis l'étranger; par les États-Unis d'Amérique en 1847 et par la France au début des années 1860 par le malheureux Maximilien de Habsbourg qui sera finalement fusillé par ses nouveaux sujets en 1867 sur ordre de Juárez.
En 1873 la première ligne de chemin de fer relie Mexico à Veracruz.
Entre le 12 octobre et le 27 octobre, 1968 les jeux olympiques d'été y seront disputés juste avant le (second) massacre de Tlatelolco (voir ci-dessous).
En octobre 2001, le gouvernement mexicain renonça à sa décision de construire un nouvel aéroport de 40 000 ha à Texcoco, importante zone marécageuse aux alentours de Mexico, les groupes de défense de l’environnement et les chefs des communautés descendirent dans la rue pour s'y opposer. Plus grand que Roissy, ce projet de 2 milliards d'euros, comprenait 12 pistes (!) et devait être le plus grand chantier jamais entrepris en Amérique depuis le Canal de Panama. Les plans de cet aéroport impliquaient la destruction d’une série de lacs qui constituent un havre de repos pour environ 117 espèces d’oiseaux qui migrent annuellement du Mexique au Canada. Le gouvernement prévoyait de délocaliser les marécages, mais n’indiquait ni où, ni quand, ni comment...
Si le Mexique espérait attirer grâce à ce projet les investissements dont son économie défaillante a besoin; les écologistes soutenant les communautés locales opposées au projet durent recourir à la violence au début du mois de juin. Des paysans armés de machettes installèrent des barrages routiers dans la ville de San Salvador Atenco et retinrent en otage pendant plusieurs jours 19 officiers de police. Les contestataires suscitèrent une telle ferveur (quasi religieuse) autour de leur combat pour la sauvegarde de leurs terres (que certaines familles cultivaient depuis plus de 5 siècles) qu'il fallut rapidement abandonner ce pharaonique projet.
En 2002 : Rudolph Giuliani ancien maire de la ville de New York a été engagé par Mexico pour aider à réduire la criminalité de la ville. Guiliani est connu pour avoir réduit la criminalité lorsqu'il était maire et pour la politique de Tolerance Zero qu'il avait instaurée dans sa ville.
Géographie
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La ville est entourée de montagnes dont des volcans comme le Popocatepetl et l'Ixtazihuatl. Cette situation en cuvette, aggrave l'effet de la pollution, les vents ne dispersant pas cette dernière de manière satisfaisante.
La construction de la ville sur un sol meuble amplifie l'effet des tremblements de terre. Celui du 19 septembre 1985, d'une magnitude de 8 degrés sur l'échelle de Richter, fit plus de 6000 victimes.
Divisions administratives
Le territoire est divisée en 16 délégations (une delegación correspondrait à un arrondissement parisien). Ces délégations sont elles-mêmes divisées en quartiers: au total, 400, exactement.
- Álvaro Obregón
- Azcapotzalco
- Benito Juárez
- Coyoacán
- Cuajimalpa de Morelos
- Cuauhtémoc
- Gustavo A. Madero
- Iztacalco
- Iztapalapa
- Magdalena Contreras
- Miguel Hidalgo
- Milpa Alta
- Tláhuac
- Tlalpan
- Venustiano Carranza
- Xochimilco.
Les sites remarquables
- El Zócalo, dont le nom officiel est Plaza de la Constitución: cette immense place très réussie est le centre de la ville de Mexico, elle porte ce nom (le socle) à cause d'un socle destiné à porter la statue d'une personnalité historique. De toute évidence, celle-ci ne put être déterminée, et le socle est resté inoccupé. Cette place centrale fut donc appelée « socle ». Elle a toujours formé le cœur de la ville puisqu'elle constituait déjà celui de Tenochtitlan, portant alors en son centre le Teocalli, le temple principal des Aztèques. La cathédrale dominant le Zocalo est la deuxième d'Amérique en dimensions. Elle fut commencée en 1573 et achevée seulement 250 ans plus tard. Par ce fait, de style composite, elle combine, en fait, les styles baroque et renaissance.
- Le Palacio Nacional, (Palais National ou Palais du gouverneur), lui aussi situé sur le Zócalo, fut construit sur l'emplacement du palais de Moctezuma, en 1523 sur ordre de Cortés. Siège du Gouvernement, ce bâtiment imposant, avec ses 14 cours intérieures, abrite de nombreux trésors artistiques de l'époque coloniale mais surtout les fresques épiques du peintre mexicain Diego Rivera qui, en seize années, peignit sur 450 m² l'histoire du Mexique. C'est depuis le balcon du palais national, que le président crie un peu avant minuit tous les 15 septembre, veille de la fête nationale, presque les mêmes paroles que le Père Hidalgo en 1810 dans le village de Dolores : « Mexicains, vive le Mexique ! Vive les héros qui nous donnèrent patrie et liberté! »; on ne crie plus « ¡Mueran los gachupines!» (Á mort les Espagnols) ni « ¡Viva el Rey!», des propos qu'Hidalgo avait bien crié au son balcon de son église à Dolores.
- Le Museo Nacional de Antropología : si l'on ne visite qu'un seul musée au Mexique, ce doit être celui-là! Absolument superbe, il abrite une importante collection de trésors inestimables provenant de sites archéologiques répartis à travers tout le Mexique ainsi que quelques expositions. On y trouve des objets marquants de la période préhispanique comme, par exemple, le calendrier aztèque en pierre et des peintures mayas du site de Bonampak. Ne pas oublier pour autant, le Museo de la ciudad de Mexico d'architecture ancienne, (comme la Poste centrale) avec un très bel escalier.
- Le Parque de la Alameda, situé à proximité du Palacio de Belles Artes est l'un des parcs les plus agréables du Mexique, aménagé selon un simple concept géométrique. Environ 2 km plus à l'ouest, passé le Paseo de la Reforma, un boulevard important et élégant, qui s'ouvre sur la zona rosa, quartier chaud avec ses très nombreux hôtels, restaurants et boîtes de nuit.
- Le Bosque de Chapultepec (le bois de Chapultepec) se trouve lui aussi le long du Paseo de la Reforma; c'est un immense parc parcouru de multiples canaux avec bosquets, étangs, jardins fleuris, jardin zoologique et plusieurs musées.
- Coyoacán et San Ángel, ces vieux quartiers résidentiels au sud de la ville offrent une ambiance particulière; c'étaient autrefois des villes indépendantes. Coyoacán ( là ou il y'a des coyotes) fut la capitale des Tepanèques, puis résidence d'Hernán Cortés, la « Casa Cortés »; c'est aujourd'hui le quartier des artistes. Là, deux jolies grandes places se font face, l'une à l'autre, véritables enclaves, très animées de jour comme de nuit. L'une d'elles, la Plaza Hidalgo, encore ancrée dans le XVIe siècle et toute ceinturée d'un chapelet de restaurants, échoppes, bars et cafés littéraires en est le véritable cœur. Le week-end s'y déroule un marché artisanal très animé et bien achalandé ; le tout Mexico aime s'y retrouver. Coyoacán protège encore deux villas « magiques »:
- La « Casa Museo de Léon Trotski ». Condamné à mort par coutumace en 1937, Trotski fut hébergé par Diego Rivera et Frida Kahlo. On a peine à imaginer qu'un homme d'une telle notoriété ait pu y vivre dans une maison si modeste. Là, une kichenette rudimentaire, une salle de bains sinistre, une chambre avec de sinistres impacts de balles staliniennes datés 1940, un bureau avec une machine à écrire et une multitude de livres semblent attendre le retour du révolutionnaire. Toujours est-il que Trotski tomba le 20 Août 1940 sous le piolet d'un tueur à gages, Ramón Mercader, et que dans le jardin reposent ses cendres.
- Quelques rues plus loin, la « maison bleue » de Frida Kahlo. Elle y est née; elle y est morte le 13 juillet 1954. Chargée d’histoire, la « caza azul » retrace de façon aussi intime qu'émouvante la vie de joies et de souffrance de ce grand peintre. Là aussi, son lit à miroir, sa chaise roulante, son chevalet, ses collections, ses lettres, ses livres et même son journal intime ouvert à la dernière page semblent attendre le retour.
- San Ángel et le Museo del Carmen, couvent orné de belles céramiques en contraste, on y voit les cellules rudimentaires des carmélites et les momies squelettiques des derniers moines inhumés dans les caves; alors que dans, l'Iglesia voisine de fraiches jeunes filles de quinze ans, habillées comme des princesses dans un décor bleu, rose et or sont bénies, comme l'exige la tradition, au milieu de blancs arums. À côté, sur la Plaza San Jacinto, petite sœur de Montmartre, les peintres du dimanche ont envahi tous les jardins.
- « Museo Estudio Diego Rivera », qui se profile au sommet des petites rues sinueuses, est constitué de deux cubes jumeaux reliés entres eux par une passerelle par laquelle Frida apportait ses repas à son époux. Cube rose pour Diego et Cube bleu pour Frida. Réalisés, en 1932, par Juan O’Gorman, dans le style du Bauhaus, il les nommera les « machines à habiter ». Là aussi tout est resté tel quel: pinceaux, chevalet, chaise- roulante, livres et lettres... là Frida, parmi plus de 70 autoportraits réalisa le célèbre tableau « Les deux Frida ».
- Plus au sud, la Ciudad Universitaria de l'Université nationale autonome du Mexique, immensité accueillant un peu moins 250 000 étudiants.
- Encore plus au sud, les jardins flottants de Xochimilco (voir ci-dessous).
- Mais c'est la Plaza Garibaldi, le vrai centre musical de la vie nocturne, sise à 300 m. au nord du Palacio de Bellas Artes. Sur la place elle-même, ainsi que dans les nombreux bars et restaurants avoisinants, se concentrent les mariachis qui pour quelques pesos offrent tous les chants du monde aux nombreux touristes de passage.
- N.D. de Guadalupe, c'est après le Saint siège, le second monument catholique le plus visité au monde. Il reçoit environ 14 millions de visiteurs chaque année ! 12 Décembre 2005 : ce sera le 475e anniversaire de l'apparition de la « Guadalupana », la « vierge brune » de Guadeloupe, symbole du catholicisme mexicain. Arrivés de tout le Mexique à pied, en bicyclette, en voiture, des millions de pèlerins se retrouvent sur le parvis de la basilique pour chanter des cantiques à la « vierge brune », se prosterner devant son image ou lui présenter des offrandes (médailles, affiches, ex-votos...) pour obtenir quelquee miracle en leur faveur. Mexico connait toute la semaine du 12 Décembre, d'immenses embouteillages. Dans l'Avenue Reforma, peintures, sculptures, dessins ... sont exposées en son honneur. Plus de 6 millions de pèlerins y convergent là où la Vierge Brune «Nuestra Señora, Reina de Mexico y Imperatriz de América» est censée être apparue à Juan Diego Cuauhtlatoatzin (L'aigle-qui-Aime : 1474-1548), un berger, en 1531.
- Tlatelolco quartier de Mexico, dont le site le plus important esta place des Trois-Cultures. Premier marché de l'ex capitale aztèque Tenochtitlan, probablement l'un des plus vastes des Amériques et peut-être du monde. Dernier lieu de la résistance Aztèque conduite par Cuauhtemoc, quarante mille personnes au total, y furent massacrés avec toute leur famille, le 13 août 1521. En 1967 le Traité de Tlatelolco promulguait une zone libre d'armes nucléaires en Amérique latine et les Antilles. Depuis tous les pays de la région ont signé et ratifié ce traité. Le 2 octobre 1968 la place fut la scène du second massacre de Tlatelolco, dans lequel plus de trois cent étudiants protestataires furent assassinés par l'armée et la police.
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- Xochimilco et ses jardins flottants: c'est ici qu'à l'époque Aztèque vivait toute une population de maraichers qui alimentaient la capitale en fruits, légumes et fleurs. Au milieu de ces ilots enserrés dans un réseau de canaux, croisant des peupliers et des saules, des dizaines de barques plates, richement colorées, tournoient au milieu des marchés flottants et des orchestres de Mariachis. Surtout éviter la période touristique car c’est le lieu de promenade à la mode et si le site est peut- être un peu surfait, il est tout de même magnifique .
Les environs de Mexico
- El Rosario, cette forêt située dans les montagnes de l'Ouest, abrite, chaque année, la migration de milliers de papillons monarques venus du lointain Canada, sis à 5 000 km de là. Menacée de déboisement, elle a été rachetée par le National Geographic américain afin de préserver ce site unique au monde.
- Taxco, 200km au sud, c’est la cité de l’Argent (anciennes mines d’extraction) ; joyau colonial, admirablement préservé, construite à flanc de montagne avec ses rues pavées et ses maisons de style colonial qui lui donnent un charme incomparable. Le travail de l'argent est omniprésent dans de nombreuses échoppes exposant de mirifiques objets et bijoux de ce métal. S'y déroule même une fois par an : « La grande foire de l'argent ».
- Teotihuacán (Là où les hommes deviennent des dieux), à 50 kilomètres de Mexico, fut érigée puis abandonnée par un peuple mal connu (les Olmèques?). Le site fut occupé dès 600 av. J.-C. La ville monumentale, érigée vers 200 av. J.-C., atteignait la superficie de 20 km². Ce qui en faisait la plus grande Cité- État méso-américaine tandis que sa population dépassait les 200 000 habitants, chiffre également énorme pour l'époque. Commencer par le musée (très complet), à l’entrée du site, puis parcourir l’Allée des Morts et admirer les deux pyramides de la Lune et du Soleil.
- Tula à 70km est l'ancienne capitale des Toltèques. Un splendide calendrier aztèque et le palais de Chac Mool y ont été préservés.
- Puebla (120km de Mexico): Cathédrale(Immaculée Conception), église(Santo Domingo), couvent(Santa Monica), université. Dans ses environs : Cholula (15km) : ancienne cité précolombienne.
Personnages célèbres
Personnalités nées à Mexico
De nombreux Mexicains célèbres sont nés dans la capitale :
- Manuel Alvarez Bravo, photographe
- Frida Kahlo, peintre dont la belle maison est toujours visible
- José López Portillo, président
- Octavio Paz, écrivain, Prix Nobel de littérature 1990.
- Carlos Salinas de Gortari, président entre 1988 et 1994.
- Vicente Fox Quesada, président
- Luis Ernesto Derbez Bautista, ministre
- Guillermo Ortiz Martínez, ministre
Personnalités décédées à Mexico
- Adolfo Ruiz Cortines, président du Mexique, entre 1952 et 1958.
- Luis Buñuel, réalisateur espagnol nationalisé mexicain
- Léon Trotsky, homme politique russe assassiné sur ordre de Staline.
- Dámaso Pérez Prado, musicien cubain, le roi du mambo
- Remedios Varo, peintre espagnol.
Autres personnalités
Voici une liste de personnes qui vécurent une partie de leur vie à Mexico :
- Leonora Carrington, peintre et romancière anglaise
- Mario J. Molina, chimiste, Prix Nobel de chimie reçu avec Paul J. Crutzen, F. Sherwood Rowland pour la décourverte du trou dans la couche d'ozone.
- Maria Angelica, actrice et chanteuse, surnommée « la novia de Mexico » (la fiancée de Mexico).
Voir aussi
Liens externes
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