Mesure védique du temps
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La mesure védique du temps utilise les unités décrites ci-dessous :
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Métrique sidérale
- Un pranamu est l'intervalle normal de clignement d'œil chez l'homme, soit approximativement 4 secondes,
- un vighadiya vaut 6 pranamus, soit approximativement 24 secondes ;
- un ghadiya vaut 60 vighadiyas, soit approximativement 24 minutes ;
- un muhurta est égal à 2 ghadiyas, soit approximativement 48 minutes ;
- un nakshatra ahoratram ou jour sidéral équivaut à 30 muhurtas. (note : un jour commence à l'aube et se termine au crépuscule, pas à minuit.)
Petites unités de temps utilisées dans le vedas
- Un leekshakamu est le 60e d'un pranamu, ou le 15e d'une seconde,
- un lavamu est le 60e d'un leekshakamu, ou le 900ème d'une seconde,
- un renuvu est le 60e d'un lavamu, ou le 54 000ème d'une seconde,
- un truti est le 60e d'un renuvu, ou le temps où qu'il faut à une aiguille pour pénétrer dans une feuille de lotus, ou le 3 240 000ème d'une seconde.
Métrique lunaire
- Le Tithi (écrit parfois thithi) ou jour lunaire est défini comme le temps nécessaire à l'angle longitudinal entre la lune et le soleil pour augmenter de 12°. Les tithis commencent à des heures variables du jour et ont une durée qui varie approximativement de 19 à 26 heures.
- Un paksa ou quinzaine lunaire se compose de 15 tithi' ;
- un masa ou mois lunaire (approximativement 29.5 jours) est divisé en 2 paksas : celui entre la nouvelle lune et la pleine lune s'appelle gaura (le lumineux) ; celui entre la pleine lune et la nouvelle lune porte le nom de Krishna (le sombre)
- 2 mois lunaires forment un Ruthu ;
- 3 Ruthu composent 1 Aayanam ;
- 2 Aayana donnent 1 année.
Métrique tropicale
- un jamu vaut 7½ dhadiya ;
- 8 jamu valent la moitié du jour (journée ou nuit)
- un ahoratram est un jour tropical (note : comme précédemment, un jour commence à l'aube et se termine au crépuscule, pas à minuit.)
Des années sont groupées en yugas ou âges :
Yugas.png
- un cycle comprenant les quatre yuga ci-dessus est une mahâyuga (4 320 000 années solaires) ;
- un manvantara se compose de 71 mahâyugas (306 720 000 années solaires)
- après chaque manvantara suit un Sandhi Kala d'une durée de 1 728 000 années solaires. Durant un Sandhi Kala, la terre entière est submergée par l'eau.
- Un kalpa se compose d'une période de 1 728 000 années solaires, appelée Adi Sandhi, suivie de 14 manvantaras et Sandhi Kala pour un total de 1000 mahâyugas soit 4 320 000 000 années solaires.
- Deux kalpa (une journée et une nuit) constituent un jour de Brahma ; le cycle de vie de Brahma est de cent années de Brahma, ou 311 mille milliards d'années.
D'après le cosmogonie hindoue, Brahma crée l'univers chacun de ses jours puis le réintègre en lui chacune de ses nuits, sous forme de potentialité. En somme, en utilisant le vocabulaire de la cosmologie actuelle, chaque jour de Brahma commence par un Big Bang et se termine par un Big Crunch. Mais, à la fin du cycle de vie de Brahma, l'univers se résorbera dans l'ineffable esprit du monde et un nouveau dieu créateur commencera un cycle de création.
Suivant cette cosmogonie, nous sommes entrés dans une Kali Yuga qui aurait commencé vers -3000 au moment où aurait eu lieu la guerre du Mahâbhârata.
Le système des quatre yugas rappelle les quatre âges de la Grèce antique, et ils partagent parfois les mêmes dénominations d'âge d'or, d'argent et de fer, que l'on retrouvait dans la Perse antique, ce qui pourrait indiquer une origine commune.