Louis Hennepin
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Louis Hennepin, baptisé Antoine, (12 mai 1626 Ath, province de Hainaut, Belgique - 1705) était un prêtre et un missionnaire de l'ordre catholique Récollet franciscain et un explorateur des terres intérieures de l'Amérique du Nord. Il est devenu Français en 1659, quand Béthune, la ville où il a vécu, a été capturé par l'armée de Louis XIV. Sur demande de Louis XIV, les Récollets ont envoyé quatre missionnaires en nouvelle France en mai 1675, y compris Hennepin, accompagné de René Robert Cavelier de La Salle.
En 1678, Hennepin a été envoyé par son supérieur provincial pour accompagner La Salle sur un voyage pour explorer la région occidentale de la nouvelle France. Deux grandes chutes d'eau ont été portées à la connaissance du monde par Louis Hennepin: celles de Niagara, avec le débit le plus volumineux d'Amérique du Nord, et les chutes de Saint Anthony dans ce qui est maintenant Minneapolis, la seule chute d'eau sur le fleuve du Mississippi.
Hennepin est l'auteur de Description de la Louisiane (Paris, 1683), très de d'un de découverte de « Nouvelle découverte d'un très grand pays situé dans l'Amérique entre le Nouveau-Mexique et la mer glaciale » (Utrecht, 1697), et de « Nouveau voyage d'un pays plus grand que l'Europe » (Utrecht, 1698).
Le comté de Hennepin, Minnesota, dont le siège est Minneapolis, est baptisé de son nom, de même qu'une avenue, Hennepin avenue, à Minneapolis. Egalement, un parc d'état porte son nom « Father Hennepin State Park », au centre du Minnesota.